Результаты работы специалиста из Университета Кейо (Токио) представил журнал Animal Cognition, публикации которого как раз касаются необычного поведения животных. Для своего эксперимента Ватанаби собрал множество детских рисунков, при участии родителей и преподавателей разделил их на две группы (удачные и не очень), а затем научил голубей оценивать детское творчество.
Голубь – радикальный критик
Методика, которую использовал Ватанаби, была простой. Голубю показывали два рисунка – удачный и не очень. Если птица правильно выбирала хороший рисунок, ее награждали кусочком корма, если ошибалась, то не получала ничего.
Этот традиционный метод в данном случае, как утверждает исследователь, позволил добиться впечатляющих результатов. Голуби научились правильно оценивать и новые, никогда ими не виденные ранее рисунки, причем оценка птиц в большинстве случаев совпадала с человеческой.
Ученый в своем зксперименте пошел еще дальше – стал показывать птицам черно-белые рисунки. На результате это не отразилось! После исследователь стал закрывать часть картинки, уменьшая ее размер или обрабатывая изображение на компьютере так, чтобы превратить рисунок в мозаику. И тогда ухищрения не влияли на оценку голубей: неудачные рисунки безжалостно отсеивались от хороших работ.
Голубь – эксперт в живописи
После того как стало ясно, что голубей можно научить разделять красивые и некрасивые работы, исследователь провел вторую серию опытов. Он решил проверить, можно ли обучить птиц разбираться в видах живописи.
Ранее ему и его коллегам уже удавалось добиться того, что птицы смогли различать картины Моне и Пикассо: в 1995 г. результат эксперимента был опубликован в Journal of the Experimental Analysis of Behavior. В новом эксперименте ученым предстояло научить голубей разделять рисунки пастелью и акварелью.
Птицы научились и этому. Причем им снова не помешало уменьшение изображения или закрытие отдельных фрагментов. Исследователь сделал вывод: птица, как и человек, ориентируется не только на цвет, но и на форму рисунков.
Птичий мозг
Результаты, которых добился Ватанаби, еще более впечатлят, если знать «устройство» птичьего мозга. Оказывается, в головном мозге птиц нет коры – структуры, которая имеется даже у мышей и которая необходима для сложного поведения. Соответственно, мозг голубей и других птиц лишен извилин, а его размер сопоставим чаще всего с вишней (вместе с мозжечком размер составляет около 18 мм). Ожидать от такого мозга проявления художественного вкуса вроде бы не приходится, но каким-то образом крошечный гладкий мозг может формировать представления о красивых и некрасивых рисунках.
Не просто любопытство
Научить выделять художественные стили или отделять удачные картины от неудачных – эти процессы практически невозможно смоделировать с помощью компьютерных программ. И тем не менее ученые и программисты в попытках понять природу этих явлений прибегают к использованию искусственных нейронных сетей – программ, которые призваны имитировать работу мозга.
Решить поставленные задачи таким образом удается не всегда. Пока достигнутые результаты могут быть использованы, в частности, при оценке подлинности подписи или распознавания рукописного текста. Но исследователи, занимающиеся разработкой программ, ищут новые решения. В предлагаемых моделях они меняют конфигурацию «нервных клеток», прокладывают между ними различные связи – другими словами, попытки решить ранее неразрешимые задачи идут постоянно. Одновременно с программистами и математиками работают биологи, описывающие то, как устроены настоящие нервные клетки, и то, как связаны они друг с другом.
Знание о том, какие задачи под силу мозгу голубя, способно продвинуть работу многих специалистов в самых разных областях. Нейробиологи смогут попытаться решить с помощью птиц некоторые проблемы, связанные с человеческими болезнями: ранее подобные знания были использованы в экспериментах с мышами, на них же изучали действия некоторых препаратов. Нарушения памяти при болезни Альцгеймера или координации движений при паркинсонизме сейчас можно воспроизвести на мышах, так как поражение нервных клеток у грызунов отслеживать намного удобнее, чем у человека.
А специалисты по компьютерным наукам, возможно, подсмотрят у птиц способ решения задач, которые еще не под силу роботам – например, ориентация на незнакомой местности и поиск объектов. Таким образом, попытка превратить голубей в художественных критиков оказывается более важной, чем простое любопытство.