Малярия, как оказалось, не торопится становиться болезнью прошлого. Инфекционное заболевание активно распространяется по планете. Ученым удалось оценить, скольким беременным грозит опасность заболеть малярией. Впервые собраны данные не только по Африке, но и по другим районам земного шара.
Исследователи из Ливерпульской школы тропической медицины выяснили, что 125 млн беременных ежегодно подвергаются опасности из-за распространения малярии. В 2007 году это число составило 60% всех женщин, ждущих ребенка.
«До сих пор было невозможно оценить количество беременных, находящихся в опасности из-за малярии, в отдельных регионах за пределами Африки, — рассказывает профессор Тейко тер Киль. — Мы взяли численность населения, которому угрожает малярия. Также использовали данные разных источников, чтобы вычислить ежегодное число беременных в каждой отдельной стране. Затем умножили его на долю населения, живущего в зонах распространения малярии в конкретной стране. И вычислили, что в 2007 году 125,2 миллиона беременных было зарегистрировано в районах, где распространены Plasmodium falciparum и Plasmodium vivax».
Последние два — это распространенные типы плазмодиев, вызывающих малярию. Еще ее причиной у человека оказываются Plasmodium malariae и Plasmodium ovale. Но последний распространен лишь в некоторых районах Африки. Малярией болеют не только люди, но и другие млекопитающие, птицы и пресмыкающиеся. Однако между видами болезнь редко передается.
Исследование британских ученых не дает фактической информации о числе женщин, зараженных малярией во время беременности. Однако позволяет примерно оценить масштабы проблемы. Малярия — одна из серьезнейших проблем медицины в мировом масштабе. Болезнь поддается лечению, но ежегодно убивает около миллиона человек. Ученые предполагают, что к 2012 году общее число требующих лечения от малярии увеличится приблизительно до 200 млн. По другим данным, приведенные цифры выше в три раза.
Тейко тер Киль надеется, что полученные его командой цифры позволят улучшить современные методы борьбы с малярией, а также помогут направить максимальные средства туда, где это наиболее необходимо. Результаты исследования появились в журнале PLoS Medicine.
Малярия — проблема не только южных стран. В 2002 году официальный представитель министерства здравоохранения Великобритании заявил, что к 2050 году климат Соединенного Королевства, как и многих других неюжных стран, станет подходящим для массового распространения малярии.