Ключевыми, утверждают исследователи, является пристальный взгляд как будто остекленевших глаз.

Междисциплинарная группа исследователей из Финляндии ( университет Турку и университет Аалто) и Швеции ( университет Скводе) установила, что этот странный взгляд может быть ключевым и привести, в конечном счете, к разрешению долгих споров о самом существовании гипнотического транса.

Результаты исследования опубликованы в издании PLoS ONE . Одна из наиболее распространенных особенностей человека в состоянии гипноза — стеклянный взгляд широко открытых глаз. Как это ни парадоксально, однако ранее ученые не придавали значения этому признаку и всерьез не исследовали его, вероятно, потому, что он явно заметен не у всех людей, пребывающих в  гипнотическом трансе . Исследование было проведено с высоко гипнабельным участником, которого можно ввести и вывести из транса всего одним словом, а потому смена состояний может длить считанные секунды. Исследователи применили метод отслеживания движений глаз с высоким разрешением и представили ряд известных глазодвигательных задач, которые стимулируют автоматическое движение глаз.

Выяснилось, что стеклянный взгляд сопровождается объективно измеримыми изменениями автоматической глазной рефлексии. Незагипнотизированные участники не сумели повторить это поведение. В области исследования гипноза это означает, что гипноз более нельзя расценивать как психические образы, которые имеют место в состоянии бодрствования сознания. С другой стороны, результат может иметь более широкие последствия для психологии и познавательной неврологии, поскольку он обеспечивает первое доказательство существования состояния сознания у людей, которое прежде не было подтверждено с научной точки зрения. У гипноза в психологии, психиатрии и неврологии вообще длинная и спорная история.

Свыше 100 лет ученые спорили, существует ли гипнотическое состояние и использует ли оно те же ресурсы и стратегии, что и обычное состояние бодрствования. До сих пор  гипноз считался в науке не более чем популярным мифом.