Химики из университета Йорка совершили существенный прорыв в деле установления происхождения углеводов, из которых состоят стандартные блоки жизни.

Группа во главе с доктором Полом Кларке из отделения химии университета воссоздала процесс, который, возможно, имел место в добиотическом мире. Совместно с коллегами из  Ноттингемского университета они сделали первый шаг к демонстрации того, как развились простые виды сахара — треоза и эритроза.

Исследование опубликовано в издании Organic & Biomolecular Chemistry. У всех биологических молекул есть способность существовать в виде левозакрученных или правозакрученных форм. Весь сахар в биологии состоит из правозакрученной формы молекул, а все аминокислоты, которые составляют пептиды и белки, сделаны из  левозакрученной формы молекул. Ученые установили, что использование левозакрученных аминокислот для катализации формирования сахаров приводит к производству правозакрученной формы сахаров. Это может объяснить, как произошли углеводы и почему в природе доминирует правозакрученная форма. «Существует множество фундаментальных вопросов о происхождении жизни, и многие люди полагают, что все эти вопросы лежат в биологической плоскости.

Однако чтобы понять, откуда в неживом появилось живое, необходимо проводить химические исследования», заявил доктор Кларке. « Мы и пытаемся понять химическое происхождение жизни. Один из любопытных вопросов заключается в том, откуда взялись углеводы, стандартные блоки РНК и ДНК. Наше достижение является первым шагом на пути нахождения ответа. Простейший сахар — треозу и эритрозу — мы произвели из набора материалов, которые, как считает большинство ученых, существовали в то время, когда зародилась жизнь».