Сейчас скульптуры находятся в реставрационных мастерских в Михайловском (Инженерном) замке.

"Мы создаем точные копии статуй, которые и украсят сад. А оригиналы останутся в Инженерном замке, где будут выставлены на всеобщее обозрение предположительно в залах, окна которых выходят на Летний", - рассказал он, добавив, что работы будут окончены к концу 2011 года.

Замдиректора музея отметил, что оригиналы не вернут в Летний сад потому, что они очень сильно пострадали за свою историю, и подвергать их новому риску опасно.

"Статуи вместе с городом пережили все наводнения, ураганы, что говорить о блокаде. Естественно, все это не могло не оказать влияния на их вид, как и воздействие окружающей среды. Кроме того, статуи на протяжении всей своей жизни подвергались нападениям вандалов - в 2006 году несколько скульптур просто скинули с постаментов", - рассказал Карлов.

Он уточнил, что у двух третей статуй были отломаны детали. Кроме того, как рассказал глава компании-подрядчика реставрации "Профиль" Владимир Соловьев, если бы скульптуры простояли еще хотя бы несколько лет, они бы сами начали падать и разрушаться - ни у одной из них не сохранился фундамент.

"Мрамор тоже пострадал. Сейчас его верхний слой - это, фактически, известняк", - сказал Соловьев.

Он отметил, что точные копии создаются из мрамора, и заверил, что скульптуры простоят в первозданном виде около 50 лет.

В свою очередь, Карлов в шутку заметил, что теперь работникам Летнего сада будет намного проще наказывать вандалов.

"Если статуя бесценна, что предъявишь хулигану, который ей нос отломал? А теперь есть смета: повредил статую - плати полную стоимость копии", - сказал Карлов.

Реставрация Летнего сада началась в конце августа этого года. Официально сад передан в подчинение Русскому музею. До 2011 года в саду должны вылечить деревья и отреставрировать, помимо скульптур, решетки оград. Кроме того, в саду сейчас проводятся археологические раскопки, которые должны выявить облик сада при его создании - с фонтанами и прудами, которые были разрушены наводнением 1777 года.