Среди новых возможностей WHS Vail можно выделить две впервые представленных функции – создание/интеграция домашних групп и потоковое мультимедийное вещание. Обе этих функции базируются на технологиях, представленных в операционной системе Windows 7, а механизм потокового вещания предлагает пользователям качественный проигрыватель на основе технологии Silverlight. Доступ к потоковой передаче осуществляется с помощью модернизированной консоли удаленного доступа, которая перекодирует на лету контент самых разных форматов, в том числе WMV, H.264 и XviD.

Новая «приборная панель» в WHS Vail пришла на смену нынешней довольно неудобной консоли. Возможно, панель управления Vail станет основой для создания аналогичных панелей управления для следующих версий Windows Small Business Server и Windows Essential Business Server. Возможности гибкой настройки этой панели позволяют таким производителям, как HP, создавать собственное оформление для готовых серверов на базе WHS.

Существенные изменения коснулись механизма надстроек. В частности, теперь надстройки можно сертифицировать и снабжать цифровыми подписями, чтобы пользователь мог убедиться в надежности загружаемого дополнения. Из специального онлайн-каталога можно загружать проверенные Microsoft надстройки. Кроме того, WHS Vail позволяет быстро найти проблему в работе конкретных надстроек. Также новый WHS будет поддерживать загрузку надстроек на подключенные ПК, а не только на сам сервер. Таким образом, можно установить антивирусную программу на сервер и защищать ею все подключенные ПК.

Если слухи верны, то в скором времени нас ждет изменение нижней линейки серверов от компании Microsoft (в ценовом диапазоне) – ее будут составлять WHS Vail, новый Windows Small Business Server (SBS) с кодовым названием «Aurora» и Windows Server Foundation 2008 R2. Эти серверы будут поддерживать от 2 до 25 одновременно подключаемых пользователей, предлагая им самые разные сервисы – как деловые, так и чисто развлекательные.

Подробнее о новых серверных продуктах Microsoft в нижнем ценовом диапазоне можно прочитать в обзорах на сайтах ZDnet и WithinWindows.