Появление волоконно-оптических кабелей для Thunderbolt-совместимых устройств, по заявлениям Intel, позволит существенно повысить скорость передачи данных и увеличить дальность соединений.

Современные кабели Thunderbolt (иллюстрация Geeky-Gadgets).

Система Thunderbolt (ранее — Light Peak) предусматривает возможность подключения к компьютеру множества периферийных устройств посредством одной высокоскоростной линии. Пропускная способность канала связи достигает 10 Гбит/с. Это вдвое выше по сравнению с интерфейсом USB 3.0.

Сейчас в каналах передачи данных Thunderbolt применяются медные проводники, а не оптоволоконные соединения, планировавшиеся изначально. Связано это с желанием производителей удешевить и упростить оборудование. Кроме того, скорости в 10 Гбит/с вполне достаточно для удовлетворения большинства нужд пользователей.

По словам представителя «Интел» Дэйва Салватора (Dave Salvator), оптические Thunderbolt-соединения могут тянуться на «десятки метров». Для сравнения: для нынешних медных кабелей длина ограничена примерно шестью метрами.

В перспективе оптические линии обеспечат теоретическую пропускную способность до 100 Гбит/с. Правда, с переходом на такие соединения Thunderbolt-совместимой периферии, к примеру, внешним накопителям потребуется отдельный источник питания.

Предполагается, что оптические кабели для Thunderbolt-устройств появятся до конца текущего года.