Недавнее сообщение о том, что Китай отправит свой следующий космический корабль серии "Шеньчжоу" в космос без экипажа на борту, повергло всех в шок. Это полностью противоречит уже давно запланированной программе китайского космического агентства. Следующий полет КА "Шеньчжоу" должен был быть пилотируемым. Мы не раз читали сообщения китайского космического агентства о том, что уже ведется отбор космонавтов для данной миссии, и что среди членов экипажа обязательно будет женщина.

В прошлом году Китай успешно реализовал свою беспилотную миссию, когда космический корабль "Шеньчжоу-8" дважды произвел стыковку с орбитальным модулем "Тяньгун". Тогда все были уверены, что Китай вскоре станет одной из лидирующих держав по осуществлению пилотируемых полетов, тем более, что они начали успешно осваивать сложные технологии стыковки и отстыковки с космическими модулями на орбите.

В этом году Китай активно готовился к пилотируемой миссии "Шеньчжоу-9", однако немного позже и по непонятным причинам отказался от пилотируемой миссии к "Тяньгун-1". Вернее, КА "Шеньчжоу-9" все-таки отправится в июне к "Тяньгун-1", но на его борту не будет экипажа.