19 сентября 1551 года родился Генрих Валуа – будущий король Речи Посполитой и Франции. Великое княжество Литовское.
Ян Матейко. Польский король Генрих Валуа. Портрет середины XIX века.
Генрих, последний представитель династии Валуа, недолго правивший Речью Посполитой в 1573–1574 гг., родился 19 сентября 1551 г. в Фонтенбло, в семье французского короля Генриха II и Екатерины Медичи, и был их четвёртым сыном. Крещённй под именем Эдуарда Александра, впоследствии он принял имя Генрих.
В детстве Генрих считался самым одарённым ребёнком в семье, однако с домашними жил в несогласии. Поначалу более тёплые отношения связывали его с сестрой Маргаритой, однако впоследствии и она присоединилась к противникам Генриха. В юности он не любил охоты, но очень интересовался искусством и литературой. Под влиянием матери Генрих стал истово верующим католиком. Ему приписывается роль одного из организаторов резни в Варфоломеевскую ночь.
Польской королевской короной и престолом Великого княжества Литовского во Франции заинтересовались ещё в конце жизни Сигизмунда Августа – в 1572 г. прибыла французская делегация, обратившаяся к королю с просьбой выдать Анну Ягеллонку замуж за Генриха Валуа. Однако всё изменили известия о Варфоломеевской ночи. В период бескоролевья в 1572 г. французская сторона одержала победу, поскольку выдвигала самые скромные требования и соглашалась принять все условия. После того как Генриха избрали королём поляки, литовцы отдельно от них провозгласили его своим великим князем. При избрании первого элекционного правителя на престол Речи Посполитой были приняты так называемые «Генриковы артикулы» и «Pacta conventa», которые устанавливали основы управления Речью Посполитой, полномочия правителя, а также финансовые и военные обязательства.
В Краков новый элект прибыл в конце января 1574 г. с огромной свитой из 1200 всадников и дам. 21 февраля 1574 г. он был коронован на Вавеле. Однако жениться на Анне Ягеллонке, которая была значительно старше его, он не спешил. Его также не очень заботили государственные дела. Дни он чаще всего проводил на пирах и в развлечениях. Генриху не понравился ни климат Речи Посполитой, ни её обычаи. В Великое княжество Литовское он вообще ни разу не приехал.
В начале июня 1574 г. Генрих Валуа получил известие о смерти французского короля Карла IX. Через несколько дней, в ночь с 18-го на 19-е, не получив согласия сенаторов, он бежал с Вавеля. Настигнутый у границы, он пообещал вернуться ченрез несколько месяцев. Однако этого обещания, как и многих других, он так никогда и не выполнил.
11 февраля 1575 г. Генрих Валуа был коронован и стал французским королём Генрихом III, а через несколько дней женился на Людовике Лотарингской. Однако религиозного конфликта внутри страны мирно ему урегулировать не удалось. В 1577 г. началась новая гражданская война. 1 августа 1589 г. Генриха Валуа убил монах-доминиканец. Французский престол заняли представители династии Бурбонов.
Данная статья – часть энциклопедического справочника – календаря истории Великого княжества Литовского, созданного в 2007 – 2008 гг. в ходе программы «Сотрудничество учёных Литвы, Белоруссии, Украины: Календарь Великого княжества Литовского».