Смерть последнего Ягеллона Сигизмунда Августа в 1572 г. создала новое положение в Речи Посполитой: прервалась наследственная династия. Не существовало никаких правил или норм, предусматривавших дальнейший ход процесса, поэтому многие импровизировали, создавая прецедент для позднейших времён и событий.

Ясно было только одно – что и Польше, и ВКЛ необходимо (и как можно скорее) избрать нового правителя. Литовская правящая элита в связи с новыми угрозами со стороны Русского государства в Ливонской войне, в отличие от несколько более раннего периода, уже не помышляла о разрыве Люблинской унии, однако стремилась воспользоваться положением и усилить политические права Литвы, а также вернуть отобранные территории. Поэтому на элекционный (избирательный) сейм, созванный близ Варшавы, вместе прибыли литовские и польские представители.

В начале апреля 1573 г. в поле под Варшавой собралось около 50 тысяч шляхтичей, имевших право голоса, со свитами разных размеров. Делегацию ВКЛ возглавлял виленский воевода Миколай Радзивилл Рыжий и жемайтийский староста Ян Ходкевич. Они, как и польские сенаторы, совещались в сенаторском шатре, установленном в центре поля. В ней и было решено, что выборы пройдут путём личного голосования каждого прибывшего дворянина по воеводствам. Основными выдвинутыми кандидатами на престол стали принц Эрнест Габсбург, брат французского короля Генрих Валуа и шведский король Юхан III Ваза.

Литовская сторона поначалу поддерживала претендента из династии Габсбургов. Однако нерасторопность австрийского императора и недостаток у него решительности заставили поддержать французского кандидата. Особенно важное значение для успеха французской кандидатуры на элекционном сейме имели переговоры Жана Монлюка – посла Генриха Валуа – с литовскими вельможами. Основным вопросом секретных французско-литовских переговоров был вопрос о возвращении Великому княжеству земель, занятых Москвой. Кроме того, Ж. Монлюк гарантировал литовцам, что будут подтверждены все прежние привилегии ВКЛ, возвращены земли, занятые Польшей, сеймы будут проходить не только в Польше, но и в ВКЛ, будут сохранены княжеские титулы. Таким образом, французская сторона не жалела обещаний, хотя вряд ли собиралась их выполнять. 26 апреля литовская сторона окончательно высказалась в пользу кандидатуры Генриха Валуа.

С 4 мая 1573 г. началось первое голосование, длившееся неделю. Для каждого кандидата были назначены «адвокаты», которые должны были убедить шляхту отдать голос за того, кого они представляли. После дискуссий остались два кандидата – Генрих Валуа и Юхан III Ваза, и процедура голосования была повторена. Наконец 11 мая 1573 г., по словам хрониста Мартина Бельского, на элекционном поле «поднялся большой шум… Все кричали: Генрих, Генрих, Анжуйский герцог… Даже имени правильно выговорить не умели и кричали Жуйского герцога… Архиепископ, привставший, чтобы выяснить произношение этого имени, поворачивался в одну и в другую сторону, всех спрашивая. Все ему в один голос велели польским королём провозглашать герцога Анжуйского Генриха. И так через всё поле все громким голосом кричали, кричали и кричали. А после этого архиепископ так его назвал».

Факт первой элекции – провозглашения Генриха Валуа королём Речи Посполитой – был отмечен отчеканенной по этому поводу медалью. Такой обычай – отмечать элекции памятными медалями – сохранился вплоть до последнего раздела Речи Посполитой.

Данная статья – часть энциклопедического справочника – календаря истории Великого княжества Литовского, созданного в 2007 – 2008 гг. в ходе программы «Сотрудничество учёных Литвы, Белоруссии, Украины: Календарь Великого княжества Литовского».

Институт истории Литвы

DELFI.lt

На иллюстрации – картина Яна Матейко «Речь Посполитая в зените могущества. Золотая вольность. Элекция 1573 г.»