Младший сын главного прево Франции Франсуа дю Плесси и Сюзанны де ла Порт, дочери адвоката Парижского парламента. Получил образование в Наваррском коллеже в Париже и готовился к военному поприщу, унаследовав титул маркиза дю  Шиллу. Отказ среднего брата от церковной карьеры позволил Арману принять имя  Ришелье и сан епископа Люсонского. Избранный депутатом от духовенства в Генеральные Штаты(1614), Ришелье привлек внимание регентши Марии Медичи, стал ее советником, духовником Анны Австрийской, жены Людовика ХIII, а затем ненадолго государственным секретарем по иностранным и военным делам. Попал в опалу и был выслан в Авиньон, однако, способствуя примирению Людовика ХIII с матерью, Ришелье сумел продолжить карьеру при дворе. В 1622 году он получил сан кардинала, в 1624 году вошел в состав Королевского совета, стал первым министром и до конца жизни оставался фактическим правителем Франции.

Стремясь к укреплению абсолютизма, Ришелье  уничтожил политическую организацию гугенотов; после взятия Ла-Рошели (1628) и южных крепостей (1629) лишил гугенотов политических прав, предоставленных им Нантским эдиктом 1598 года, но сохранил свободу вероисповедания. Усилил контроль над губернаторами провинций и значительно ограничил права провинциальных штатов, парламентов, счетных палат. Во внешней политике Ришелье главной задачей считал борьбу с Габсбургами, с которыми сначала вел «скрытую» войну, поддерживая их врагов. В 1635 году вовлек Францию в Тридцатилетнюю войну 1618-1648 годов. Победам Франции способствовали создание при Ришелье военного флота и реорганизация армии. Расширил территорию Франции за счет присоединения Эльзаса и части Лотарингии. Проводил политику меркантилизма, расширил французскую колонизацию Канады, активизировал деятельность французских торговых компаний. При Ришелье была основана Французская академия, ряд лицеев, реорганизована Сорбонна, построен Пале-Кардиналь (впоследствии Пале-Рояль).



http://www.rian.ru/history/20060905/53511441.html