H. sollers глазами художника (иллюстрация Порции Слоун).

Останки динозавра были найдены на северо-западе Китая, в Синьцзян-Уйгурском автономном районе, пять лет назад; их исследование завершилось только сейчас. По оценкам ученых, общая длина тела животного составляла 190–230 см, а масса — 15 кг.

H. sollers принадлежал к семейству альваресзавридов, которое, в свою очередь, входит в кладу Maniraptora, включающую в себя птиц и их ближайших тероподных родственников. «У этого динозавра есть свои уникальные особенности, и все же он сохраняет многие черты птиц, — рассказывает участник исследования Сюй Син (Xu Xing). — Его череп и позвоночник напоминают птичьи, а на задних конечностях четыре пальца, причем три смотрят вперед, а один отведен не назад, как у птиц, а в сторону. Передние конечности H. sollers очень короткие, но крепкие и мощные».

Результаты исследования останков альваресзавридов, найденных около 15 лет назад, убедили многих специалистов в том, что это семейство нужно причислять к птицам. Обнаружение H. sollers, который по своему возрасту на целых 63 миллиона лет опережает остальных представителей семейства, позволяет внести ясность в этот вопрос: рассмотрев все особенности образца, авторы заключили, что альваресзавриды эволюционировали параллельно с птицами.

Стоит заметить, что H. sollers на 15 млн лет «старше» археоптерикса, самой примитивной из всех известных птиц.

Скелет H. sollers (фото авторов работы).

Череп H. sollers (вид сверху). Отметки на масштабной полоске — 1 см. (Фото авторов работы.)

Кости плечевого пояса (а, b), верхней конечности (с–f), кисти (g) динозавра (иллюстрация J. Choiniere). истчоник