Дворец Топкапы можно смело назвать жемчужиной столицы Турции. Он считается не просто уникальным архитектурным памятником, сочетающим различные стили зодчества и хранящим в музейных павильонах редкие экспонаты, но и главным напоминанием о наследии Османской империи.
Пушечные ворота» – а именно так в переводе с турецкого называется дворцовый комплекс Топкапы Сарай – по праву называют одной из главных достопримечательностей Стамбула. С 1924 года дворец султана стал музеем, а до этого несколько столетий служил главной резиденцией правителя государства. Правда, в последние годы существования Османской империи дворец уже занимал второстепенное место: у султанов появилась более современная для того времени резиденция – в европейском стиле.
Несмотря на постоянные перестройки дворцовых зданий правителями разного времени, большая его часть осталась в первозданном виде. Таком, каким его в свое время задумал Мехмед II, спустя 20 лет после завоевания Константинополя. Строительство было завершено в 1479 году. По сути Топкапы был городом в городе, а внутри дворцовых стен одновременно могли проживать до 1000 человек вместе с самим правителем. Дворец расположен на высоком холме с превосходным видом на Босфор и представляет собой обширный комплекс с различными низкими зданиями, построенными вокруг внутренних дворов, связанных галереями и проходами.
Если, поднявшись на вертолете, окинуть взором весь дворец, будет видно, что «пушечные ворота» имеют форму неправильного прямоугольника, разделенного на четыре главных внутренних двора и знаменитый на всю Европу Гарем султана. Первый внутренний двор был самым доступным, в то время как непосредственно внутренний двор и Гарем были единственной частной территорией жизни султана. Пятым двором можно считать внешнюю оправу оснований дворца, он выходит к морю.
Первый двор – Двор янычар. Здесь в прежние времена собирались и ели плов, посылаемый султаном, элитное войско и личная охрана султана. При входе в него – бывшая церковь Святой Ирины, где сегодня располагается концертный зал. Это одно из древнейших церковных зданий во всем мире. При византийском императоре Юстиниане она была перестроена из языческого храма и дошла до наших дней почти без изменений. Когда Мехмед II начал строить свой дворец, церковь попала на его территорию и в дальнейшем использовалась в качестве арсенала, а затем – музея артиллерии.
Во второй двор ведут ворота Ortakapi, или Ворота приветствия. В прежние времена все, кроме самого султана, должны были спешиться перед ними и дальше продолжать свой путь пешком. Сегодня же здесь расположены кассы музея, а справа за воротами можно заглянуть в помещения султанской кухни, где туристы обычно любуются редкой коллекцией фарфора. Слева от кухни расположилось богато украшенное здание Имперского Совета с 40-метровой башней. Здесь великий визирь встречался с советом империи и обсуждал государственные дела. Сегодня в этом здании любители старинного оружия знакомятся с коллекцией разнообразных сабель и мушкетов.
Попасть в знаменитый на весь мир Гарем посетители могут после того, как пройдут Имперский Совет. Кстати, посещение «обители любви и наслаждений» проходит по отдельным билетам. Войдя в Гарем, туристы попадают в небольшой дворик, окруженный апартаментами жен султана, за ним следуют двор побольше и апартаменты матери султана. Можно посмотреть и личную баню правителя, и личные комнаты султана. Именно здесь он встречался со своими женами и наложницами. Поговаривают, что журчание расположенного в апартаментах фонтана должно было заглушать голоса, чтобы разговоры правителя было невозможно подслушать.
Покинув апартаменты султана, туристы окажутся перед воротами Баб-ус-Саадет (Ворота блаженства), являющимися входом в третий двор. Во времена империи их стерегли белые евнухи. Сейчас здесь во время Международного стамбульского фестиваля проводятся концерты, традиционно исполняется знаменитая опера Моцарта «Похищение из сераля».
В этой части дворца расположилась и знаменитая императорская сокровищница: витрины, заполненные рубинами, изумрудами, жемчугом и бриллиантами. Причем все украшения – подлинные. Как и самый большой драгоценный камень сокровищницы – необработанный изумруд весом в 3,26 кг – и золотой трон, подаренный Надир-шахом из Персии султану Махмуду I в XVIII веке.
Четвертый двор Топкапы, который называется Садом тюльпанов, расположен в северо-восточной части дворца. Здесь несколько павильонов, служивших некогда для отдыха и приема пищи. В одном из них сегодня работает турецкий ресторан. Сад вокруг павильона с рестораном во времена правления Ахмета III (1703–1730) был полностью заполнен тюльпанами, а по ночам между цветами ставили и зажигали маленькие лампы.
Рядом с садом расположены красивейшие дворцы. Например, Багдадский дворец, построенный в 1638 году в честь багдадского похода султана Мурада IV, известен голубыми фаянсовыми покрытиями, позолотой купола, инкрустацией по перламутру и резьбой по слоновой кости. Чтобы увидеть замечательную выставку карет и упряжи османского периода, вам необходимо посетить Имперские конюшни, вход в которые лежит через внутренний двор на северо-восток от главного входа.
