Вдохновлённые способностью кальмаров маскироваться, исследователи из Университета Калифорнии в Ирвине разработали инфракрасное покрытие с использованием белка кальмаров, чтобы помочь американским военным при тайных операциях.
Обычный кальмар способен замаскироватьсяи смешаться полностью с окружающей средой. Исследователи во главе с Элоном Городецки (Alon Gorodetsky), доцентом кафедры химических технологий и материаловедения, использовали структурный белок, называемый рефлектином, который играет главную роль в способности кальмара изменять окраску и отражать свет, и вырастили его в бактериальной среде. Они использовали этот белок для создания оптически активной, тонкой пленки, которая в точности схожа с кожей кальмара.
Новый камуфляж из белка кальмаров
При определённых химических импульсах и сдвигах назад и вперёд, плётка может отражать свет и менять окраску, что позволяет плёнке исчезать и появляется, если смотреть на неё с помощью инфракрасной камеры. Военные силы используют инфракрасные камеры для ночного видения, определения цели, навигации и наблюдения.
Уникальность этого покрытия заключается в его функциональности внутри электромагнитного диапазона, который равен примерно от 700 до 1200 нанометрам, что является диапазоном изображения для большинства инфракрасного оборудования. Биологически полученный светоотражающий материал, как правило, не имеет доступа к этой области.
«Наш подход прост и совместим с широким спектром поверхностей, что делает возможным превратить какой-либо простой предмет в невидимый», - сказал Городецки, чьё открытие может стать полезным для разработки нового камуфляжа, энергосберегающих, отражающих покрытий, а также для оптики. Он также сказал, что это только первый шаг в разработке данного материала, который будет самостоятельно перенастраиваться в ответ на внешний сигнал. Альтернативные нехимические стратегии разрабатываются исследователями для возможности изменения окраски рефлектинового покрытия.
«Наша главная цель – создать ткань, которая сможет менять свой цвет в зависисмоти от окружающей обстановки, - говорит Городецки. – В принципе, мы надеемся на то, что меняющая цвет одежда станет реальностью».