Цеолит — пористый материал с равномерно расположенными порами и большой площадью поверхности.

Цеолит способен действовать как  молекулярное решето. Эта его особенность привела к важнейшим применениям, включая фильтрацию воздуха и очистку воды, в том числе  в таких местах, как море вокруг Фукусимы.

Цеолит используется как катализатор (сегодня его содержит бензин), а также для разделения и адсорбции множества веществ, сообщается в издании Science. Хотя сегодня известно более 200 цеолитов, многие из них требуют дорогих органических структуронаправляющих веществ (шаблонов), а также высоких температуры и давления для синтеза. Синтез одного из наиболее привлекательных цеолитов под названием EMT требует весьма дорогого шаблона, что исключает промышленное применение.

И вот теперь группа ученых, включая доктора Светлану Минтову из лаборатории катализа и спектрохимии в Кане (Франция) и профессора Томаса Бейна из университета Людвига-Максимилианса в Мюнхене открыли инновационный метод синтеза EMT из коллоидных предшественников в температуре близкой к комнатной за короткое время. Новый метод обходится без органического шаблона и производит самый маленький из известных нанокристаллов цеолита с наиболее открытой сетью пор, которая весьма привлекательна, поскольку обеспечивает очень короткие тропы для молекул, входящих в кристаллы для каталитических реакций.

С точки зрения экологии новый метод также весьма перспективен, ведь синтез полностью безвреден и не требует дорогостоящих шаблонов. Применение цеолитов ожидается в области катализа с большими молекулами, селективной адсорбции и разработки ультратонких пленок, мембран, датчиков и наноразмерных устройств.