Томас Джефферсон родился 13 апреля 1743 года в Шедуэлле (штат Виргиния). Его мать была родом из семьи богатых землевладельцев штата. Томас получил разностороннее образование. После колледжа изучал право, в 1767 году был допущен к юридической практике. В 1769-1774 годах - депутат законодательного собрания Виргинии. В 1775 году Джефферсон избран депутатом Континентального конгресса, принявшего решение об отделении североамериканских колоний от Англии. Во время Войны за независимость в Северной Америке (1775-1783) был идеологом демократического направления. В 1776-1779 годах - в палате представителей. Томас Джефферсон - автор проекта Декларации независимости США (Declaration of Independence; принята 4 июля 1776 года), автор «Статута о религиозной свободе», оказавшего влияние на закрепление в Конституции США отделения церкви от государства. В 1784 году Джефферсон предложил конгрессу провести национализацию земель Запада и запретить рабство во всех вновь присоединяемых к США штатах. В 1779-1781 годах - губернатор Виргинии. В 1785-1789 годах - посланник США во Франции. С 1790 по 1793 год - государственный секретарь в администрации первого президента США Дж.Вашингтона. Приветствуя Великую французскую революцию, Джефферсон считал целесообразным для США не принимать участия в военных конфликтах в Европе. Несогласие с политикой правительства Вашингтона привело к тому, что Джефферсон, уйдя в отставку, возглавил оппозиционную партию демократических республиканцев, выступавших против ущемления прав штата и представлявших интересы аграриев и мелких производителей. В 1797-1801 годах - вице-президент в администрации президента Дж.Адамса. В 1800 году Томас Джефферсон был избран президентом США (в Белом доме - с 4 марта 1801 по 4 марта 1809 года). Курс администрации Джефферсона отличался склонностью к компромиссам. Были отменены реакционные законы, принятые правительством Адамса, сокращены армия и флот, государственный аппарат, уменьшен государственный долг; у Франции за 15 миллионов долларов была приобретена территория Луизианы (1803), почти вдвое увеличившая территорию США; установлены дипломатические отношения с Россией (1808-1809). Последние 17 лет жизни Томас Джефферсон провел в поместье Монтичелло, построенном по его проекту. Здесь он принимал многочисленных гостей, вел обширную (свыше тысячи писем в месяц) переписку с американскими и европейскими политиками, учеными и общественными деятелями. В 1797-1815 годах был президентом Американского философского общества. Книжное собрание Джефферсона, насчитывавшее 6,5 тысячи томов и слывшее одним из лучших в Америке, положило начало знаменитой Библиотеке конгресса. Последним достижением Джефферсона стало создание университета Виргинии. Им был подготовлен великолепный архитектурный проект университетского комплекса, разработаны устав и детальные учебные планы, сформирован профессорско-преподавательский состав. Открытый в марте 1825 года, университет Виргинии в Шарлотсвилле стал первым в системе университетов штатов. Томас Джефферсон скончался на 89-м году жизни 4 июля 1826 года, в день 50-й годовщины Декларации независимости, одного из главных творений своей жизни. В память о третьем президенте США 13 апреля 1943 года в вашингтонском парке «Уэст-Потомак» президентом Ф.Д.Рузвельтом был открыт Мемориал Джефферсона.
http://www.rian.ru/history/20060704/50852458.html
