Характерной чертой искусства этого времени было возрождение интереса к мифологическим, библейским и средневековым сюжетам, в русле которых можно рассматривать и обращение к сказочным и фольклорным мотивам. В творчестве многих художников присутствовали реминисценции XVIII века, пронизанные утонченной эротикой. Одной из характерных черт искусства этого времени стало проявление интереса к наиболее ярким страницам национального прошлого.

В конце XIX века немецким философом Ф.Ницше была высказана получившая широкое распространение точка зрения о связи в античной культуре борьбы двух начал :строгого — апполонистического и стихийного — дионисийского. Поэтому многие сюжеты рассматриваются художниками с позиции наличия этих начал и в жизни и в искусстве. Популярными мотивами в живописи и графике, выявляющими буйство человеческой страсти становятся танцы, вакханалии, откровенно эротические сцены. Следует отметить, что ориентация на массового читателя самой книжной графики, передаваемой фотоме-ханическим путем, заставляет художников искать способы дистанцироваться от толпы — отсюда ирония и гротеск, «утри-рованная живость чувств», ставшие характерной чертой графического творчества целого ряда ведущих мастеров модерна, например О. Бёрдсли и К. Сомова.

Впечатление странности, фантастичности персонажей усиливалось, в частности у этого графика, причудливым построением перспективы, отсутствием второго плана, вычурными линиями, черными пятнами, необычайно смелыми декоративными эффектами.

Нередко внимание художников привлекают мифологические персонажи, утоляющие свою страсть в таком действии, где смешиваются любовь и смерть, любовь и кровь; но стихия страсти начинает господствовать над человеком, он становится игрушкой в ее руках — отсюда мотивы безысходности и томления души. Поэтому в искусстве модерна часто встречаются изображения Саломеи, Иродиады, Далилы.

Характерное для этого периода времени представление о единстве всего живого воплощается в графике модерна в изобилии животных и растительных форм, в стремлении соединить в новые фантастические существа цветок и птицу, рыбу и человека. Нередки в графических произведениях и различные превращения: кони рождаются из морских волн, из цветов появляются звери и прекрасные девушки; все это подчеркивает бесконечное разнообразие жизни, ее постоянное движение. Соединяя различные формы жизни в новые фантастические существа, художники подчеркивают обращение к стихийным силам природы и, одновременно, творят новые мифы.

Иногда эти мифы выглядят весело и забавно, как например на представленной выше иллюстрации из детской книги. Но нередко они несут в себе гораздо более сложный, наполненный символикой подтекст.

В то же время, все чаще прослеживается внимание художников к отдельным предметам животного и растительного мира- цветку, листу, птичке, бабочке и т. п., но выступающих не в естественной среде, а становящихся частью орнамента. Эти элементы графического оформления книжных страниц, утрачивая конкретные черты и превращаясь в виньетки, заставки, инициалы и другие книжные украшения, выступают и как отдельные понятия, имеющие вполне определенное символическое значение, складывающееся из мифологических представлений. Излюбленными цветами времени были тюльпан, орхидея, лилия. Орхидеи, лилии, кувшинки символизировали трагедию, гибель, смерть; колокольчики — желание; лебедь привлекал изысканностью и служил аллегорией обреченности.

Волкова А.В.