Всё, что мы можем увидеть в телескоп (даже самый лучший) - это свет. Если выразиться точнее, то длину волны и интенсивность излучения (так ученые называют цвет и яркость, когда хотят показать вам, какие они умные).
Из этих крох информации "Научный рендерер экзопланет" (SER, Scientific Exoplanets Renderer) - компьютерная программаЛаборатории обитаемости планет (Университет Пуэрто-Рико) - извлекает самую разнообразные сведения, в том числе карты поверхности. Взгляните: на основе данных космического телескопа "Хаббл" астрономы составили карту поверхности нашего далекого соседа - Плутона.
Самое интересное здесь то, что совсем скоро астрономы получат шанс проверить качество алгоритмов SER. 5 мая 2015 года космический аппарат New Horizons подлетит к Плутону достаточно близко, чтобы получить изображение лучшего качества, чем дал "Хаббл".
Корабль будет находится недалеко от планеты до июля, и все эти месяцы мы будем получать всё более подробные снимки.
Если окажется, что истинный облик Плутона не слишком сильно отличается от картографических версий SER, то у нас прибавится уверенности в наших прогнозах относительно экзопланет.