Обезьяны, как и люди, любят наблюдать за драками между соплеменниками. Хотя разнять дерущихся свидетели не пытаются, после драки они как будто хотят утешить побеждённого. 

Зоологи часто наблюдали, как проигравшая обезьяна и обезьяна-свидетель предавались грумингу, а ведь именно благодаря грумингу устанавливаются и укрепляются дружеские социальные связи у животных.

Драка в присутствии свидетеля. (Фото martin.jordan).

Но, как выяснили исследователи из Университета Линкольна (Великобритания), такое поведение свидетелей драк не вполне альтруистично, как может показаться. Зоологи наблюдали за макаками маготами, живущими на территории Марокко. Была сделана 191 запись того, как макаки ведут себя после стычки. Если после неё обезьяны занимались грумингом, то почти в половине случаев инициаторами этого были зеваки-свидетели, в 38% случаев свои услуги предлагала жертва, а в 13% инициатива была взаимной. При этом, подчёркивают учёные в журнале Animal Behaviour, обезьяна-свидетель обычно не предпринимала особенных усилий, то есть груминг сводился к тому, что проигравший чистил шерсть у свидетеля драки.

По мнению зоологов, свидетели не столько стремятся снизить напряжение в группе после конфликта, сколько выбирают себе слугу, который почистит им шерсть. С побитой обезьяной, очевидно, проще иметь дело: она подчинится любым требованиям и избавит тебя от грязи и паразитов, ничего не требуя взамен. В данном случае, как полагают исследователи, груминг выступает не столько способом налаживания социальной жизни, сколько гигиенической процедурой.

Ну и, разумеется, здесь нельзя не провести параллель с человеческим поведением. Драка на улице неизбежно привлечёт внимание, а о том, сколько людей смотрят бокс, борьбу и т. п., можно даже не говорить. Авторы работы полагают, что интерес к чужому мордобою достался нам опять-таки от предков-приматов: из того, кто проиграл на бойцовском ринге, может получиться послушный слуга.