Впервые за 28 лет в Африке обнаружен новый вид мартышек. Место обитания примата — Демократическая Республика Конго, где его называют «лесула». 

От своих ближайших родственников он отделён реками Конго и Ломами.

Фото авторов работы.

Первым представителем нового вида, с которым столкнулись учёные во главе с Джоном Хартом из фонда «Лукуру», стала юная самка, которую держал в клетке директор начальной школы города Опала. В дальнейшем специалисты нашли и других особей, живших в неволе, а полгода спустя смогли наблюдать длинные чёрные конечности обезьян в дикой природе.

Среди отличительных черт зоологи выделяют следующие: длинная светлая грива обрамляет выступающую бледную и голую морду с отчётливой вертикальной переносицей кремового оттенка.

После того как генетический анализ подтвердил принадлежность нового вида к мартышкам, учёные окрестили его Cercopithecus lomamiensis — в честь реки Ломами. Согласно расчётам, ареал обезьян составляет около 17 тыс. км². Это сравнительно немного, и приматы могут пасть жертвой охотников за мясом диких животных, поэтому власти намерены организовать там национальный парк.

Антрополог Эндрю Баррелл из Нью-Йоркского университета (США), тоже принимавший участие в исследовании, отмечает, что этот лес в центральной части ДР Конго плохо изучен и может  оказаться домом и других неизвестных видов и подвидов приматов, а также окапи и слонов.