Бурая олуша.

Первой свидетельницей такого поведения стала Марта де Понте Мачадо, аспирантка Института орнитологии Африки имени Перси Фитцпатрик (Кейптаун, ЮАР). Затем неестественные повадки птиц сняла на видео команда Би-би-си.

Розовые пеликаны, обитающие на острове Малгас в Южной Африке, нападают на каждого птенца олуши (весит не более 2 кг), оставшегося без родительского присмотра, и заглатывают их целиком.

В результате целая колония олуш оказалась на грани истребления. Но в конечном счете виноват в этом человек: из-за чрезмерного промысла сардины и анчоуса у побережья Южной Африки и олушам, и пеликанам не хватает пищи. Родители-олуши бросают птенцов без присмотра и парами отправляются на поиски рыбы, а голодные пеликаны тем временем пожирают малышей.

Олуши (Morus capensis) и пеликаны относятся к одному семейству — пеликановых. Олуши — крупные птицы с длиной тела до 0,9 м и размахом крыльев до 1,5 м. Они свободно парят над океаном и добывают рыбу и кальмаров, ныряя в воду с высоты 10–100 м на глубину до 25 м. При нырянии могут развивать скорость у поверхности воды до 140 км/ч. Удар смягчается воздушными мешками, расположенными под шкурой головы.

Вес розового пеликана достигает 9 кг, длина тела — 1,7 м, а размах крыльев — 3,6 м. Как и все пеликаны, эта птица питается преимущественно рыбой. В Европе она предпочитает карпов, в Африке — цихлид. Крупная рыба составляет до 90% ее корма; остальные 10% — это мелкая рыба, а иногда яйца и птенцы капского баклана (Phalacrocorax capensis).

Подготовлено по материалам Би-би-си.