Самки подвязочного ужа (Thamnophis sirtalis) сводят с ума самцов с помощью половых феромонов, выделяемых кожей.

Фото Chris R. Friesen.

Дабы прояснить, как работает система, Рокуэлл Паркер и Роберт Мейсон из Университета штата Орегон (США) вживили капсулы с эстрогеном... мужским особям, причём рядом с их половыми органами, то есть именно туда, где размещено производство гормона у самок.

Затем ужам-мужам предоставили свободу выбора: пахнущие женщиной самцы, большие и маленькие дамы, обыкновенные мужчины и, наконец, самцы, которые сами по себе, естественным образом выделяют небольшое количество женских феромонов.

Учёные обнаружили, что изменённые самцы и крупные самки в равной степени привлекали обычных самцов, ибо аромат был одинаковым. Авторы подозревают, что именно эстроген играет ключевую роль в общении полов у этих змей, кои, по-видимому, не различают особенностей физиологии.

Вывод, надо сказать, тревожный, ибо человек успешно загрязняет природу эстрогенсодержащими препаратами. Кто знает, не пахнут ли нынешние ужи так, как им не пристало.