Авторы работы Скотт Уильямс и Милена Шеттак (фото Брайана Штоффера).

Аналогичная зависимость была обнаружена ранее при изучении птиц и летучих мышей. И в воздухе, и на деревьях животные испытывают не столь сильное неблагоприятное воздействие естественных внешних факторов, результатом которого может стать преждевременная смерть. В этом случае, как предсказывает эволюционная теория старения, некоторые мутации, проявляющиеся в зрелом возрасте, попадают в сферу действия естественного отбора, и с течением времени средняя продолжительность жизни должна увеличиваться.

Оказалось, что эта теория прекрасно соответствует экспериментальным данным при рассмотрении как отдельных групп млекопитающих (скажем, семейства беличьих), так и класса в целом. Исключениями стали клады Euarchonta ( тупайеобразные,шерстокрылы и приматы) и Metatheria(сумчатые). «Впрочем, такие исключения только подтверждают правило, — рассказывает участница исследования Милена Шеттак (Milena Shattuck). — Животных этих двух групп объединяет то, что их предки обитали на деревьях; в других изученных нами кладах млекопитающие начинали на земле».

«Получается, что сравнительно высокая продолжительность жизни человека может частично определяться тем, какой образ жизни вели наши далекие предки», — заключает г-жа Шеттак.

источник