Несмотря на ряд усилий, предпринимаемых ботаниками для разведения этого вида, больше его не становится. Не спасает растение ни размножение черенками, ни выращивание из семян, ни высокотехнологичный метод микроразмножения лотоса в лабораторных условиях из крошечных кусочков.

Эксперты считают, что если не предпринять срочных мер, в ближайшее время лотос Nymphaea tetragona (кувшинка четырехгранная) полностью исчезнет в Индии. Сегодня осталось лишь 20–30 растений этого вида, однако индийское правительство не уделяет этой проблеме должного внимания.

В Индии лотос считается священным растением, и его изображения можно встретить повсюду. Из цветка лотоса родилась Лакшми, супруга бога Вишну, на троне в форме лотоса сидят многие боги индуизма, позе лотоса обучаются йоги, а из семян лотоса, вырастающих с орех величиной, делают четки.

Nymphaea tetragona — это многолетнее корневищное водное растение с длинночерешковыми округло-овальными сердцевидно-выемчатыми плавающими листьями 5–15 см длиной, лопасти которых при основании несколько расходятся. Цветки у кувшинки небольшие (3–5 см в диаметре), одиночные, белые, на длинных цветоножках, на поверхности воды они раскрываются. Плод — ягодообразная созревающая под водой коробочка с множеством семян. Произрастает лотос на илистых грунтах в водоемах на глубине 0,5–1,5 м, но при понижении уровня воды способен жить на суше.

Кувшинка четырехгранная встречается не только в Индии, но и в лесных зонах Северной и Восточной Европы, Сибири, Дальнего Востока, Северной Америки, а также на Северном, Среднем и Южном Урале.