Ученые провели сравнительный анализ черепных коробок 370 львов, 225 тигров, 32 ягуаров и 42 леопардов.

Кости для исследования собирались по музеям со всего мира. Как выяснилось, мозг тигров на 16% крупнее, чем у львов, леопардов и ягуаров. А с точки зрения эволюции размер мозга напрямую связан с интеллектуальными способностями. До сих пор считалось, что социальные виды хищников (к примеру, львы) имеют больший по размеру мозг, чем их сородичи-одиночки (тигры), поскольку вынуждены вести более комплексную социальную жизнь внутри групп и прайдов.

Исследование показало, что львиный череп больше тигриного, однако у тигров черепная коробка значительно крупнее. Удивительно, но даже у маленькой самки балийского тигра объем черепа такой же, как у крупного южноафриканского льва. Впрочем, никаких других свидетельств того, что тигры умнее львов, ученые пока не нашли.

Размер мозга у львов, леопардов и ягуаров почти идентичен.

Теперь зоологи хотят выяснить, какие части тигриного мозга крупнее львиных. Это позволит понять, зачем тиграм необходимо такое интеллектуальное превосходство.