Сотрудники Стэнфордского университета (США) обнаружили, что раковые стволовые клетки подают макрофагам сигнал «не ешь меня», используя белок, который называется CD-47. Замаскировавшись таким образом, предшественники раковых клеток беспрепятственно развиваются и образуют злокачественную опухоль в мочевом пузыре.

В ходе предыдущих исследований та же команда ученых выяснила, что некоторые разновидности лейкозных клеток тоже спасаются от макрофагов с помощью CD-47.

Специалисты во главе с Ирвингом Вайсманом также нашли способ «демаскировки» раковых клеток. Они сумели блокировать CD-47 посредством моноклонального антитела — искусственно созданной частицы иммунной системы, которая распознает только один белок. Клетки опухоли, обработанные моноклональными антителами, впоследствии легко разрушались макрофагами.

Кстати, моноклональные антитела уже используются в ряде антираковых препаратов, в числе которых ритуксан (мабтера), герцептин и авастин.