«Это первый случай, когда ДНК от вымершего вида была использована для того, чтобы вызвать функциональный отклик в другом живом организме», – сказал руководитель исследования Эндрю Паск (Andrew Pask) из университета Мельбурна, слова которого приводятся в сообщении университета.

В статье, опубликованной в журнале PLoS ONE, авторы исследования сообщают, что им удалось извлечь ДНК вымершего в начале 20-го века сумчатого волка (известного также как тасманийский тигр или тилацин – Thylacinus cynocephalus) из тканей заспиртованного препарата столетней давности, сохранившегося в одном из австралийских музеев.

Удостоверившись, что извлеченная ДНК действительно принадлежит сумчатому волку, ген был помещен в эмбрион мыши, после чего ученые наблюдали за его развитием. Ген Col2a1, который изучался учеными, отвечает за развитие хрящей и костей. Исследователи установили, что во время эксперимента он «работал» так же, как и подобный ему мышиный ген.

 «Наш метод может быть использован для изучения «in vivo» (на живых организмах) регулирующих функций и функций кодирования белка генетических последовательностей, полученных от любых вымерших видов, что дает большие возможности для познания генетической эволюции и генетического разнообразия», – говорится в статье.

Ученые отмечают, что полученный ими результат особенно важен сейчас, когда скорость исчезновения видов, особенно млекопитающих, пугающе растет.

«Так как все больше видов млекопитающих исчезает, мы продолжаем утрачивать критически важное знание о функциях генов и их потенциале. До сих пор мы могли изучать только сами генетические последовательности у вымерших животных. Это исследование – шаг к тому, чтобы изучать влияние генов на организм в целом», – отмечает соавтор статьи профессор Рихард Берингер из университета Техаса.

По его мнению, «результаты этого исследования могут быть использованы во многих сферах, в частности, в создании новых биомедицинских препаратов, а также изучении биологии вымерших животных».

«Наша работа показывает, что генетическое своеобразие даже тех видов, которые уже исчезли, не окончательно потеряно для нас», – отмечает соавтор работы, профессор Мэрилин Ренфри (Marilyn Renfree) из университета Мельбурна.

Сумчатый волк в историческое время обитал на острове Тасмания (согласно данным палеонтологов, около 3 тысяч лет назад он жил также в Австралии и Новой Гвинее). В 30-е годы 19-го века белые переселенцы-фермеры начали истреблять это животное, так как посчитали его врагом для овец.

Последний дикий сумчатый волк был убит на охоте в 1930 году, а в 1936 году в частном зоопарке умер последний тилацин, содержавшийся в неволе. Позднее появлялись сообщения о встречах с сумчатым волком, но они не находили подтверждения.

В Австралии в 1990-х годах заявляли о попытках клонировать сумчатого волка с помощью ДНК, извлеченной из заспиртованных препаратов, но этот проект не увенчался успехом.

РИА Новости

http://www.rian.ru/science/20080520/107861529.html

http://news.bbc.co.uk/hi/russian/sci/tech/newsid_7410000/7410190.stm