Небольшие звёзды, подобные Солнцу, настолько малы по сравнению со звёздами-гигантами и сверхгигантами, что астрономы прозвали их карликами.

Сейчас чайная ложка вещества, взятая из Солнца, по весу примерно равна столовой ложке сиропа. Когда Солнце расширится настолько, что превратится в красного гиганта (приблизительно через 5 миллиардов лет), внешние слои будут утрачены. От него останется лишь маленькое, но очень горячее ядро. Такие ядра называются «белыми карликами», их диаметр составляет 10 000 километров (почти как диаметр Земли), но они очень плотные.

Чайная ложка вещества, из которого состоит «белый карлик», весит целых пять тонн. Ядро, которое остаётся в результате взрыва новой звезды, представляет собой крошечную звёздочку диаметром не более 25 километров; это так называемая « нейтронная звезда » – самая маленькая из известных звёзд. Что вовсе не умаляет ее характеристик: нейтронные звезды — самые плотные. Чайная ложка вещества, из которого они состоят, весит миллиард тонн!