На этой неделе на 214-й встрече Американского астрономического общества учёные заявили, что в центре Млечного Пути, в конце концов, удалось обнаружить новорождённые звёзды.

Это звёзды, которые лишь недавно раскалили своё ядро и только начинают вырабатывать свет. Таким образом, это очень ранняя фаза в процессе формирования звёзд, заявила член исследовательской группы Соланж Рамирез (Solange Ramirez) из Научно-исследовательского института экзопланет в Калифорнийском технологическом институте (Калтех).

Сердце нашей галактики – суровая среда со свирепыми звёздными ветрами, ударными волнами и центральной сверхмассивной чёрной дырой – всё это внутри района протяжённостью 600 световых лет. Хотя это всего лишь частица полного диаметра галактики, который составляет 100,000 световых лет, в ядре содержится около 10% газа в галактике, а так же обилие звёзд.

Астрономам уже давно известно, что звёзды рождаются в хаотической окружающей среде, как видно из скоплений массивных юных звёзд и облаков заряженного газа – признак того, что новые звёзды начинают разгораться.

Но каким образом они могут выжить в области интенсивного излучения и колоссальных гравитационных взаимодействий – это остаётся загадкой. Прямые наблюдения новорождённых звёзд сложно осуществить из-за пыли, которая обволакивает их.

Чтобы обойти загораживающие облака пыли, астрономы воспользовались космическим телескопом НАСА Спитцер.

(Фото: NASA/ JPL Caltech/ S.V. Ramirez (NExSCI/Caltech)

Рамирез и её коллеги просканировали составные снимки галактического центра Спитцера, сконцентрировавшись на более чем 100 кандидатах так называемых молодых звёздных объектов. Если смотреть с дальнего расстояния, эти звёзды могут выглядеть старше, чем их действительный возраст, т.к. оба вида звёзд окутаны пылью.

Изучение световых признаков каждой из звёзд позволяет отличить новорождённые звёзды от более старших. Облака определённых тёплых плотных газов – это признак молодых звёзд, к примеру.

При рождении звёзды остаются закутанными в молекулярное облако, утверждает Рамирез.

Три молодых звёздных объекта, обнаруженных Спицером, возрастом менее одного миллиона лет (нашему Солнцу 4.6 миллиарда лет, и оно считается звездой среднего возраста). Они покрыты этими облаками из газа и пыли, которые предположительно в результате превращаются в плоские диски, которые могут формировать планеты.

В будущем учёные планируют продолжать исследовать галактический центр в поисках других новорождённых звёзд. Это поможет понять, как звёзды могут формироваться в напряжённой окружающей среде в центре Млечного Пути.

Изучая отдельные звёзды в галактическом центре мы можем лучше понять, как формируются звёзды в различных межзвёздных условиях, считает член исследовательской группы Деоккеун Ан (Deokkeun An).

Источник