У нашей Галактики – Млечного пути – нашёлся ещё один крохотный спутник. Астрономы полагают, что, вместе с ещё несколькими системами, новый объект, получивший имя SEGUE 2, может служить прототипом нового типа – сохранившихся спутников галактик, бывших когда-то спутниками Млечного пути, но позднее влившихся в нашу Галактику.

SEGUE 2, расположенный на расстоянии примерно 110 тысяч световых лет от Солнца в направлении на созвездие Овна, является второй карликовой галактикой открытой в данных обзора SEGUE (Sloan Extension for Galactic Understanding and Exploration – «Расширения Слоановского (обзора) для исследования и понимания Галактики»). В обоих случаях применялись алгоритмы почти автоматического выделения галактик, разработанные Василием Белокуровым, ныне работающим в Кембриджском университете.

Позднее учёные воспользовались телескопом MMT, чтобы получить спектры составляющих галактику звёзд и выяснить её физические характеристики. Новый карликовый спутник имеет характерный размер около сотни световых лет и всего в тысячу раз ярче, чем наше родное Солнце; число звёзд в нём также, скорее всего, измеряется тысячами. Описание нового объекта отправлено на рецензию в Monthly Notices of the Royal Astronomical Society, и доступно на сайте электронных препринтов Корнельского университета.

Учёные под руководством Белокурова полагают, что SEGUE 2 и несколько других недавно открытых спутников – карлики Волос Вероники и Волопоса, а также SEGUE 1 представляют собой «останки» спутников более крупных галактик-спутников, поглощённых Млечным путём в ходе его эволюции. «Хозяева» этих спутников были массивнее, но «рыхлее», чем оставшиеся галактики, потому и не выдержали приливного взаимодействия с нашей звёздной системой.