Гигантские выбросы энергии в результате смерти массивных звёзд происходят как минимум попарно – к такому выводу пришли астрофизики, проанализировав данные о мощнейшей гамма-вспышке в созвездии Волопаса.

Явление это наблюдалось в марте 2008 года. Через 15 секунд после регистрации орбитальным телескопом Swift вспышку можно было видеть невооружённым глазом с Земли, хотя источник взрыва и находился от нас на расстоянии 7,5 миллиарда световых лет.

Событию присвоили индекс GRB 080319B (GRB – «гамма-вспышка»). Первоначальный анализ в оптическом, рентгеновском и гамма-спектрах подтвердил, что мощнейший выброс произошёл в результате взрыва крупной звезды, однако полученные с телескопа данные ещё предстояло изучить более детально. Результаты нового исследования опубликованы в журнале Nature.

В масштабном проекте принимали участие 93 физика из разных стран во главе с Джудит Ракьюзин (Judith Racusin) из университета Пенсильвании (Pennsylvania State University).

Учёные пришли к выводу о том, что причиной невероятной яркости вспышки были два фактора – направление релятивистского джета и скорость его распространения.

Оказалось, что джет был направлен практически точно в сторону Земли, при этом его скорость составила 99,99995% от скорости света.

Дополнительный анализ полученных с орбитального телескопа данных позволил обнаружить ранее не наблюдавшееся явление: основной, более яркий выброс сопровождался более слабым – примерно в 20 раз большего диаметра.

«В объекте GRB 080319B мы впервые наблюдали два различных источника излучения», — поясняет доктор Ракьюзин.

По мнению авторов исследования, такими «побочными» выбросами могут сопровождаться все гамма-всплески, но их очень сложно зафиксировать. В этот раз учёным повезло: джет был направлен прямо на Землю.

Однако если бы такая мощная и «сфокусированная» вспышка произошла в нашей Галактике, предупреждает руководитель группы рентгеновского излучения на телескопе Swift Дэвид Бёрроуз (David Burrows), последствия были бы гораздо печальнее.

Читайте также о том, как впервые поймали взрыв сверхновой, или о том, как древний гамма-взрыв мог вызвать массовое вымирание видов.

Видео: http://sciencenow.sciencemag.org/cgi/content/full/2008/910/2

http://www.membrana.ru/lenta/?8606

http://www.vokrugsveta.ru/news/4801/

http://www.nature.com/nature/journal/v455/n7210/edsumm/e080911-06.html