Проламывание головы было популярным занятием на Ближнем Востоке задолго до нынешних конфликтов. Черепа людей, живших на территории современного Израиля и Западного берега реки Иордан в течение последних шести тысяч лет, демонстрируют стабильно высокий уровень серьёзных травм.

Антрополог Израэль Гершковиц из Тель-Авивского университета (Израиль) отмечает, что речь идёт о ранах, наносённых в небольших драках, а не на поле боя.

По всему миру древние черепные травмы встречаются в 1–25% случаев. В Израиле и на Западном берегу этот показатель находится в районе 25%, будь то голова представителя медного века или человека, жившего сто лет назад, земледельца или горожанина, египтянина или вавилонянина.

Всего исследователи рассмотрели 783 черепа из обычных кладбищ, избегая захоронений жертв разного рода массовой резни. Впрочем, древнее население и в мирное время, и в военное имело при себе тяжёлые тупые предметы (в основном дубинки, которые иногда были обшиты металлом), поэтому травмы, полученные в бою или по пьяни, трудно различить.

Большинство травм представляют собой округлые вмятины с частично исцелёнными переломами. Раны от ножа и меча появляются только две тысячи лет назад, но вплоть до недавнего времени они продолжают составлять меньшинство. Огнестрельных ранений найдено всего два.

В целом следы серьёзных травм обнаружены у 34% мужских и 19% женских черепов. Самый травмоопасный возраст — примерно 19 лет. Выжившие, скорее всего, страдали мигренью, плохим зрением и тугодумством.

Результаты исследования опубликованы в International Journal of Osteoarchaeology.