В 658 году до н.э. на полуострове, напоминающем голову орла, между бухтой Золотой Рог и Мраморным морем, греческие колонисты из Мегары основали город. Они назвали его Византием по имени своего вождя Византа (или Визаса). Сначала город заселили рыбаки и торговцы, но выгодное географическое положение привело к быстрому росту Византия. В 196 году до н.э. римский император Септимий Север после трехлетней осады взял и разрушил город, но вскоре по его же приказу Византий был восстановлен. В 330 году Константин Великий после победы над Лицинием решил перенести сюда столицу Римской империи, переименовав город в Новый Рим. Название это не прижилось, а город стал называться Константинополем. Император Константин стремился, чтобы новая столица превзошла красотой и великолепием Рим. Он предоставил множество льгот переселенцам, выдавал жителям за счет казны хлеб, масло, вино и топливо. По указанию Константина из Рима, Афин, Коринфа, Эфеса, Антиохии и других городов империи были вывезены в Константинополь лучшие скульптуры, ценные рукописи, церковная утварь, мощи святых. Дело Константина продолжили и его потомки. В Константинополь были доставлены мраморные и медные колонны, ранее украшавшие римские храмы и площади. Предание гласит, что на постройку города было израсходовано 60 тонн золота. Овладеть Константинополем мечтали многие правители Востока и короли Запада. Его не раз осаждали гунны, авары, персы, арабы, славяне, печенеги, крестоносцы. В 1453 году тысячелетняя Византийская империя после длительной осады турками пала.



http://www.rian.ru/history/20080529/108737835.html