Византийские армии позднего периода

Статус конницы в византийских армиях был выше статуса пехоты, последняя занимала достойное место в бою, проходила довольно изощренный курс обучения и умела действовать профессионально. Наставления по тактике X столетия учат, как надо образовывать пехотное каре силами копейщиков при поддержке размещенных позади них лучников, однако оставляя специальные проходы для выходящей из периметра для атаки кава лерии. «Окна» прикрывали специально подготовленные воины (набиравшиеся из славян) с метательными копьями (дротиками) и пращники — исключительно легко вооруженная пехота, способная быстро «открывать» и «закрывать» проходы в соответствии с тактической необходимостью. В числе пехотных формирований наличествовали части менаулатой (menaulatoi). Они вооружались тяжелыми метательными копьями и предназначались для отражения неприятельских катафрактой (kataphraktoi, т.е. катафрактов — всадников в доспехах на защищенных доспехами конях), которые в массе своей остались бы неуязвимыми перед лучниками и могли ломать длинные копья пехотного строя. Византийская пехота служила не только как оборонительная сила. В труде «Тактика» (Taktika) Никифора Урана, написанном в X столетии, говорилось, что, в то время как основное ядро копейщиков и лучников будет сдерживать натиск пехоты противника, менаулатой (menaulatoi) и метателям дротиков надлежит наступать на флангах так, чтобы строй как бы прогибался в центре, что позволяло бы увеличить количество тех, кто будет поражать неприятеля на расстоянии (стрелами и дротиками) и сминать его фланги. «Полевую артиллерию» в ту пору должна была пред ставлять херомангана (cheiromangana) — катапульты, стрелявшие гигантскими стрелами и «сифонами» — трубами с воспламеняющейся жидкостью, « греческим огнем », которые мог поднимать и переносить человек. Основополагающая задача византийской пехоты состояла исключительно в поддержании обороны, поскольку как наступательная сила, цель которой состояла в прорыве неприятельского фронта, использовалась кавалерия — катафракты, конные копейщики в доспехах и легкоконные дозорные отряды. В битве при Доростоле в 971г. византийской пехоте на протяжении нескольких дней приходилось сходиться в рукопашной с руссами, сражавшимися на манер скандинавов. Длинный строй хорошо вооруженных пехотинцев с копьями, секирами и луками, имея позади обеспечивавшую им тыл крепость Доростол, не изменно сдерживал византийцев. После долгого и изматывающего противостояния император (Иоанн Цимисхий. — Прим. пер.) лично возглавил византийских катафрактов, построившихся огромным клином, и сумел прорвать поредевшие ряды руссов (киевского князя Святослава Игоревича. — Прим. пер.). Начиная с 60-х годов X века имперс кие армии состояли преимущественно из наемников — скандинавов и руссов. Часть из них образовывала варяжскую стражу — отряды обученных сражаться двуручными секирами воинов в доспехах. Такие части представляли собой как ударные силы византийской пехоты, так и личную охрану императора. Под Диррахием (Дураццио/ Драч. — Прим. пер.) в 1081 г. императору Алексею Комнину пришлось отражать вторжение южноитальянских норманнов под предводительством грозного Роберта Гвискара (также Гискара. — Прим. пер.). Варяжские отряды действовали по центру, при этом в тесном взаимодействии с отрядами лучников. «Их (лучников) Алексей намеревался первыми бросить против Гвискара и напутствовал Нампита (командира варягов) расступиться и пропустить их (передвинуться влево и вправо), когда они будут наступать на норманнов, а потом вновь сомкнуть ряды и двигаться вперед, когда те (лучники) отойдут» («Алексиада»). Подобное тактическое развертывание есть пример сложного и умелого применения стрелков и ударных частей в армии Алексея. Варяжское наступление проходило успешно, их лучники сдерживали норманнскую конницу, а вооруженные секирами воины отбрасывали противостоявшую им пехоту. Только тогда, когда варяги, увлекшись атакой, выдвинулись слишком далеко вперед, неожиданный бросок неприятельской пехоты во фланг смешал их и вынудил к отступлению. Поле боя осталось за норманнами; варяги, в основном англосаксы, по большей части погибли.