Монумент Вашингтона, один из символов американской столицы, постепенно уменьшается, свидетельствуют данные Национальной геодезической службы.

В настоящее время высота обелиска составляет чуть более 169 метров. С момента завершения строительства в 1884 году он стал ниже примерно на 51 миллиметр, причем два миллиметра он потерял с 2009 года, когда проводилось последнее исследование.

В настоящее время геодезисты пытаются установить, какую роль в уменьшении монумента сыграло прошлогоднее землетрясение, и какие меры можно предпринять, чтобы замедлить процесс уменьшения памятника. Монумент до сих пор закрыт для посетителей из-за обнаруженных в нем трещин, ставших результатом подземных толчков.

"Люди видят вашингтонский монумент стоящим на небольшом холме. Они полагают, что он всегда был на холме, но это не так - почва была довольно болотистой", - сказал журналистам старший геодезист государственной геодезической службы Дейв Дойл.

На столь же зыбкой почве построены и два других знаменитых вашингтонских памятника - мемориалы Линкольна и Джефферсона. Как и монумент Вашингтона, со временем они становятся все ниже, хотя в том, что они способны благополучно стоять еще долгое время, сомневаться не приходится. А вот Белому дому и зданию конгресса вовсе ничего не угрожает, поскольку построены они на твердой земле, отметил Дойл.

Произошедшее 23 августа землетрясение рекордной для столичного региона США магнитудой 5,8, помимо монумента, причинило ущерб также Национальному собору. В настоящее время собор восстанавливается, но уже открыт для посещения.