Российская "Катюша" начинает сезон в Австралии, где по традиции состоится первая гонка Мирового тура "Тур Даун Андер", тогда как вторая часть команды уже находится в Аргентине в ожидании старта "Тура Сан-Луиса".

"Тур Даун Андер" начнется 21 января и по традиции за два дня до этого пелотон Мирового тура проедет Peoples Choice Classic (50 км). Пока в Австралии будет один день перерыва между критериумом и многодневкой, в Аргентине стартует "Тур Сан Луиса", включающий в себя семь этапов, в том числе одну гонку с раздельным стартом (19,2 км).
Жаркая Австралия

"Наш приоритет — развитие отечественного велоспорта. Этому отдается предпочтение и преимущество. Те иностранцы, которые у нас есть, они свою задачу выполняют. Они набирают очки, за счет которых мы держимся в Мировом туре, но мы должны подтягивать и российских гонщиков, уделяем этому огромное внимание", — сказал генеральный менеджер команды Вячеслав Екимов перед стартом сезона.

И уже на самую первую гонку Мирового тура в заявке "Катюши" шесть гонщиков из семи — россияне, единственным иностранцем в составе стал спринтер Марко Халлер. Стоит отметить, что первой после возвращения в "Катюшу" эта гонка станет для Егора Силина, дебют за команду оформит Павел Кочетков.

"В "Катюше" чувствую себя нормально. Ребят многих знаю, к тому же я перешел сюда из "Русвело" вместе с Александром Рыбаковым, так что особых проблем с адаптацией у меня нет. Конечно, Мировой тур — это совсем другой уровень, но я сделаю все, чтобы оправдать ожидания команды", — сообщил Кочетков корреспонденту агентства "Р-Спорт".

Также в состав "Катюши" на "Тур Даун Андер" вошли Максим Бельков, Эдуард Ворганов, Михаил Игнатьев и Александр Порсев.
Где-то в Аргентине

Тем временем испанская часть состава начнет борьбу на "Туре Сан Луиса" во главе с Хоакимом Родригесом и в компании итальянцев Луки Паолини с Джампаоло Карузо. Проедет эту многодневку и Даниэль Морено, который не так давно стал жертвой дорожного инцидента, но избежал серьезных повреждений.

В прошлом сезоне "Катюша" одержала рекордное для себя количество побед в сезоне, финишировала на третьем месте в рейтинге Международного союза велосипедистов и не намерена на этом останавливаться.

"От нового сезона мы вправе ожидать многого — за последние годы "Катюша", что называется, набрала большие обороты, застолбила за собой место в числе лучших команд мира, добилась большого количества побед и призовых мест в самых престижных гонках мира. Поэтому мы можем рассчитывать на то, что в 2014 году прибавим, добьемся еще большего", — подчеркнул Екимов.