Главным футбольным событием текущей недели станут первые матчи плей-офф Лиги чемпионов. Баталий самого престижного клубного турнира Европы явно не хватало. И уже в ближайшее время состоится самый интригующий поединок зимы – "Реал" - "Манчестер Юнайтед". На разогреве у двух гигантов выступят другие участники плей-офф Лиги чемпионов. Из всех предстоящих противостояний стоит отметить игру "Шахтёр" - "Боруссия Д". "Горняки", набравшие великолепную форму, попытаются составить конкуренцию лучшим клубам Европы.

Изначально шотландский "Селтик" считался аутсайдером группы “G". Лишившись во внутреннем чемпионате главного соперника в лице "Глазго Рейджерс", "кельты" вряд ли могли прогрессировать. Но шотландцы взяли своё несгибаемым характером. Кто бы мог подумать, что "Селтик" даже сумеет отобрать 3 очка у самой "Барселоны"! "Кельты" уже прыгнули выше головы, но ведь аппетит приходит во время еды, верно? Теперь перед шотландцами стоит ещё более сложная задача – пройти туринский "Ювентус", который является действующим чемпионом Италии. Конечно, сделать это в двухматчевом противостоянии будет крайне непросто. Здесь фактор везения сводится к минимуму, а "Старая синьора" находится в хорошей форме. Туринцы уверенно лидируют в Серии А, они сумели опередить "Челси" и "Шахтёр" в своей группе в Лиге чемпионов. На выходных "Юве" легко расправился с крепкой "Фиорентиной".

Что касается "Селтика", то шотландцы могут полностью сосредоточиться на выступлении в ЛЧ. Дело в том, что в чемпионате Шотландии у "кельтов" нет реальных соперников: отрыв подопечных Нила Леннона от идущего вторым "Инвернесса" составляет 18 очков! Теперь необходимо доказать свою профпригодность и в матчах с "Юве". Хорошей новостью для поклонников "Селтика" является то, что клуб сумел сохранить Гари Хупера, на которого во время зимнего трансферного окна претендовал "Норвич". К слову, Хупер в текущем сезоне забил 23 мяча в различных соревнованиях, поэтому итальянцам придётся внимательно приглядывать за бомбардиром.

"Селтик" +5=0-0

"Ювентус" +2=2-1

Котировки букмекеров (БК "Марафон"):

"Селтик" - "Ювентус" 4.90 – 3.75 – 1.80

Во вторник также встретятся футболисты "Валенсии" и "ПСЖ". Любители футбола будут ждать очередных эффектных трюков от Златана Ибрагимовича. К слову, в коллекции шведского форварда очень не хватает кубка Лиги чемпионов. Может, Златан сумеет добиться европейского успеха со столичным клубом? Сразу сообщим, что в заявку на матч не включён Дэвид Бекхэм, который отправляется в Валенсию лишь в качестве зрителя. Скорее всего, Бэкс дебютирует за ПСЖ через две недели в матче с "Марселем".

Для "ПСЖ" приоритетной задачей является хорошее выступление в Лиге чемпионов. На выходных парижане отыграли очередной матч в чемпионате Франции, но на скамейке запасных остались не только Матьюди и Лавесси, но и сам Ибрагимович. К слову, подопечные Анчелотти победили "Бастию" и без помощи своих джокеров: глубине состава "ПСЖ" могут позавидовать многие клубы. Что касается "Валенсии", то "летучие мыши" в субботу добились выездной победы над "Сельтой" со счётом 1:0. Подопечные Эрнесто Вальверде занимают 5-ю строчку в турнирной таблице Ла Лиги. Они наряду с несколькими другими командами претендуют на 4-е место.

Исходя из состава, фаворитом этой пары считается ПСЖ. Тем не менее, Карло Анчелотти оценивал перспективы своей команды довольно осторожно: "Я не думаю, что мы являемся фаворитами… "Валенсия" находится в хорошей форме, они организованы, в их составе есть талантливые игроки… Думаю, что это будет открытая игра, прекрасное шоу. Думаю, что исход матча решит не физика, а тактика, обе команды играют очень компактно…".

"Валенсия" +2=2-1

"ПСЖ" +5=0-0

Котировки букмекеров (БК "Марафон")

"Валенсия" - "ПСЖ" 2.42 – 3.30 – 3.25

"Боруссию Д" и "Шахтёр" с полным правом можно назвать одними из открытий группового этапа Лиги чемпионов. Согласимся, что они вовсе не выглядели фаворитами в своих квартетах, но при этом показали футбол высочайшего качества. При этом чемпионов Германии и Украины по-прежнему относят к числу "тёмных лошадок" нынешнего розыгрыша Лиги чемпионов. Клуб из Украины по определению не может считаться серьёзным претендентом на почётный трофей, а "Боруссии" просто не хватает еврокубкового опыта. Тем не менее, это не помешало подопечным Юргена Клоппа выиграть "группу смерти", в которой собрались чемпионы Германии, Англии, Нидерландов и Испании.

О силе будущего соперника накануне говорил и наставник "Шахтёра" Мирча Луческу: "У нас есть положительный опыт игры с немецкими командами, включая "Штуттгарт", "Шальке" и "Вердер". Но дортмундцы выиграли сильнейшую группу в Лиге чемпионов. Зато мы знаем, насколько они сильны. Возможно, нельзя называть "Боруссию" командой суперзвёзд, но игра немцев отлажена до самых мелких деталей. Также футболисты "Боруссии" обладают несгибаемым духом, присущим всем немецким командам…Тем не менее, "Шахтёр" уже достиг того уровня, когда надо в первую очередь думать о своей силе, нежели о силе соперника".

Отметим, что "Шахтёр" за всю свою историю лишь однажды добирался до 1/8 финала Лиги чемпионов. Случилось это в сезоне 2010/11. Тогда "Шахтёр" преодолел барьер в виде итальянской "Ромы", но уступил в четвертьфинале. Пора ставить более амбициозные цели. Уже довольно давно футбольные эксперты говорят о том, что если кто-то с постсоветского пространства и может выиграть Лигу чемпионов, то это "Шахтёр". Впрочем, не стоит забывать, что горняки недавно лишились Виллиана, решившего попытать счастье в "Анжи". А потеря столь значимой фигуры может значительно ослабить атакующий потенциал украинцев.

"Шахтёр" +3=0-2

"Боруссия Д" +4=0-1

Котировки букмекеров (БК "Марафон")

"Шахтёр" - "Боруссия Д" 2.62 – 3.40 – 2.86

"Это матч, который ждёт и хочет увидеть весь мир. "Реал Мадрид" против "Манчестер Юнайтед". Сэр Алекс против своего друга Моуринью. Обидно лишь — этот наш матч не будет финальным. Мы знаем, что можем победить их. Мы знаем, что они могут победить нас, но мы будем готовы. Не сомневайтесь", - так охарактеризовал предстоящую битву титанов наставник "Реала" Жозе Моуриньо. Действительно, все остальные противостояния 1/8 финала меркнут на фоне этой вывески. Разве что матч "Милан" - "Барселона" можно поставить в один ряд с отчётным поединком. Встреча "Реала" и "Манчестера" интересна целым рядом интригующих противостояний. Здесь и индивидуальное противостояние Криштиану Роналду и Робина ван Перси, и дуэль Моуриньо с Фергюсоном, и битва Испании с Англией.

Отметим, что после отъезда в Мадрид Криштиану Роналду ещё не приходилось встречаться на поле со своими бывшими одноклубниками. Всем хорошо известно, что звёздный португалец сохранил превосходные отношения с тренерами и игроками "МЮ", а сэра Алекса Фергюсона он всегда благодарит за то, что тот сделал из него звезду мирового футбола. Жозе Моуриньо посетовал, что пути "Реала" и "МЮ" сошлись уже на стадии 1/8 финала. Действительно, подобный матч стал бы украшением финала любого розыгрыша Лиги чемпионов. К слову, раньше "Реал" и "Юнайтед" встречались в плей-офф Лиги чемпионов 4 раза. И в 3 случаях победитель этой пары выигрывал и кубок чемпионов.

На выходных обе команды одержали победы. "Манчестер Юнайтед" обыграл "Эвертон", а Сэр Алекс Фергюсон выставил на этот матч основной состав, хотя сперва планировал дать отдых своим лидером. После этой победы отрыв "МЮ" от "Сити" достиг 12 очков. Теперь "красные дьяволы" могут полностью сосредоточиться на Лиге чемпионов. Вряд ли "горожане" сумеют отыграть такой гандикап за 12 оставшихся матчей. Тем временем "Реал" разгромил "Севилью" Унаи Эмери со счётом 4:1, а Криштиану Роналду оформил хет-трик. Любопытно, что 27-летний португалец провёл более 100 мячей как за "Юнайтед", так и за "Реал". Но, конечно, результативность Криштиану в Мадриде повысилась. Что касается "Реала", то мадридцы отстают от "Атлетико" на 4 очка, но о борьбе за чемпионство речи не идёт. Так что и "галактикос" могут бросить все силы на Лигу чемпионов. Об этом говорил и наставник "МЮ": "В этом сезоне цель "Реала" — победа в Лиге чемпионов. Они неудачно стартовали в национальном первенстве и имеют мало шансов догнать "Барселону", которая демонстрирует потрясающий футбол. Я думаю, что Жозе нацелился на Кубок европейских чемпионов в этом году. Я не сомневаюсь в этом. Он может стать единственным человеком, выигравшим Лигу чемпионов с тремя разными командами. Для него это фантастический вызов".

"Реал" +3=2-0

"Манчестер Юнайтед" +4=1-0

Котировки букмекеров (БК "Марафон")

"Реал" - "Манчестер Юнайтед" 1.63 – 4.50 – 5.30