Михаил Таль родился 9 ноября 1936 года в Риге, в семье известного врача. В семь лет умножал трехзначные цифры, уже в этом возрасте обладал феноменальной памятью. Начал учиться с третьего класса. В 15 лет окончил школу и поступил на филологический факультет Рижского университета. В шахматы играл с десяти лет, в 17 лет стал чемпионом Латвии, через четыре года впервые выиграл чемпионат СССР. Его игру отличали быстрота мышления, точность расчетов вариантов, головоломные комбинации. В 1958 году Таль уверенно занял первое место на межзональном турнире в Портороже (Югославия), стал одним из претендентов на мировое первенство. С тех пор особенно успешно играл в Югославии, где еще при жизни его именем были названы несколько шахматных клубов. В 1959 году выиграл турнир претендентов, проходивший в трех городах - Бледе, Загребе, Белграде. В 1960 году в Москве выиграл матч на первенство мира у Михаила Ботвинника и стал восьмым в истории и самым молодым чемпионом мира, но через год в матче-реванше уступил Ботвиннику со счетом 8:13. В 1961 году победил на крупном международном турнире в Бледе. После сложной операции на почке не смог успешно выступить в соревновании претендентов на острове Кюрасао (1962). В течение почти четверти века (1962-1985) оставался в числе претендентов на мировое первенство. На многих турнирах совмещал игру с журналистской деятельностью. Снялся в научно-популярном фильме «Семь шагов за горизонт», в котором был показан его сеанс одновременной игры вслепую на 10 досках с шахматистами-перворазрядниками. Его остроумный комментарий позволял раскрыть лабораторию шахматного мышления гроссмейстера. Написал книги «В огонь атаки», «Когда оживают фигуры». Михаил Таль выиграл около 40 международных турниров, восемь раз в составе сборной СССР становился победителем Всемирных шахматных Олимпиад (1958-1982); при этом, как правило, занимал первое место на своей доске. В 1988 году выиграл первый неофициальный чемпионат мира по блицу (на партию каждому шахматисту дается по пять минут), опередив чемпиона мира Гарри Каспарова и экс-чемпиона мира Анатолия Карпова. В последние годы жизни тяжело болел, но это не сказывалось на качестве его игры, отличавшейся глубиной идей и высоким техническим мастерством. Умер выдающийся шахматист 28 июня 1992 года.


http://www.rian.ru/history/20070628/67949587.html