24 июня 1812 года армия Наполеона общей численностью около 640 тысяч человек без объявления войны вторглась в пределы России. Вторжение войск императора Франции Наполеона I произошло из обострения русско-французских политических и экономических противоречий. Учитывая великие размеры и мощь России, Наполеон рассчитывал провести кампанию за три года. В 1812 году он намеревался завладеть западными губерниями от Риги до Луцка, к 1813 году - Москвой, а в 1814 году — севером и Санкт-Петербургом. Французам противодействовало около 240 тысяч русских солдат и офицеров. Русские армии были разделены на три далеко расположенные друг от друга группы. Армиями командовали генералы М.Б. Барклай-де-Толли, П.И.Багратион и А.П.Тормасов. Стремительное продвижение французской армады разрушило планы русского генералитета удержать ее силами Барклая и опрокинуть фланговым ударом силами Багратиона. Уразумев, что защищаться разрозненными силами нельзя, русское командование дало распоряжение отходить вглубь страны. Этим маневром был сорван план Наполеона. Вместо поэтапного и постепенного расчленения Российской Империи, Наполеон был вынужден провигаться за уходящими русскими силами, растягивая коммуникации и теряя решающее превосходство в военной силе. Двадцатого августа главнокомандующим русской армией был назначен М.И.Кутузов. К тому моменту потери армии Наполеона составили около 150 тысяч солдат. Растянутость и, как следствие, плохое функционирование коммуникаций, враждебность местного населения, нехватка продовольствия, активные действия партизан, болезни и постоянные стычки с русскими отрядами сильно ослабили мощь наполеоновской армии. Исходя из такого положения вещей, Кутузов решился дать генеральное сражение французам в ста десяти километрах от Москвы, у села Бородино. Ранним утром 7 сентября началась грандиозная Бородинская битва. Шесть часов войска Багратиона отбивали жестокие атаки французов на левом фланге. Во время восьмой по счёту атаки Багратион был смертельно ранен. Ценой многих потерь неприятелю удалось захватить батарею Раевского и Багратионовы флеши. Но уже к вечеру, убедившись в невозможности их удержать, Наполеон приказал отойти войскам на исходные рубежи. Мужественные и решительные действия русских войск на правом фланге помешали французам выйти на Московскую дорогу. Потеряв в общей сложности под Бородином 58 тысяч человек, Наполеон не сумел разгромить русскую армию. Под самой Москвой Кутузов думал дать новое сражение, но, поняв, что резерв не готов, 13 сентября на военном совете в Филях принял горькое решение - оставить Москву врагам. 14 сентября французская армия вступила в Москву. Город был оставлен населением и горел. Пожар, в итоге, уничтожил почти весь город. Ни продовольствия, ни желанного отдыха противники не получили.
По отступлении из Москвы, русская армия, в сентябре-октябре совершив два марша по Рязанской дороге, резко повернула на запад и по Калужской дороге вышла в район села Тарутина. Блестяще осуществленный марш-бросок имел великое стратегическое значение. Были созданы отличные условия для подготовки контрнаступления. Из-под Тарутина Михаил Кутузов развернул войну силами партизанских отрядов, созданных из регулярных армейских частей. Он пополнил армию, снабдил ее новым вооружением и боеприпасами. Все попытки Наполеона вступить в переговоры были решительно отвергнуты. Французы терпели в Москве огромный недостаток в продовольствии и снаряжении. Отряды наполеоновских фуражиров регулярно уничтожались партизанами и войсками. 18 октября Наполеон бесславно оставил Москву и направил свои войска в сторону города Калуги. Но после поражения при Малоярославце 24 октября был вынужден отходить по разоренной им же самим Старой Смоленской дороге, теснимый ударным авангардом русской армии и подвергаясь неожиданным ударам партизан и казаков. В решающем, по сути, сражении при реке Березине 26-28 ноября большая часть наполеоновской армии была уничтожена или пленена. 26 декабря ее остатки бежали из России.



По материалам открытых источников.