Витус Ионассен был выходцем из Дании. Он родился 12 августа 1681 года. Приглашение на русскую службу получил в 1703 году. До 1724 года служил на Балтийском и Азовском флотах. В 1725 году Беринг назначен начальником 1-й Камчатской экспедиции, главной целью которой было выяснение вопроса о наличии перешейка либо пролива между Азией и Америкой. Экспедиция успешно обогнула восточный берег Камчатки, южного и восточного берегов Чукотки, затем прошла через пролив (впоследствии названный именем Беринга), не зная об этом. Экспедиция потеряла из виду землю и решила вернулась обратно, не решив вопроса о проливе. В 1733 году Витус Беринг назначен начальником 2-й Камчатской экспедиции. Его задачей было пересечь Сибирь и от Камчатки направиться вдоль берегов Северной Америки для исследований. Витус Ионассен Беринг на судне «Святой Петр» 17 июля 1741 года достиг побережья Северной Америки.  На обратном пути он умер во время зимовки на острове, сейчас носящем его имя.


По материалам открытых источников.