Чкалов родился 2 февраля 1904 года в Нижегородской губернии в семье мастера-котельщика. По окончании сельской школы и технического училища в Череповце он работал молотобойцем, а позднее кочегаром. В 1919 году Валерий Чкалов добровольцем вступил в Красную Армию, где служил сборщиком в авиационном парке в Нижнем Новгороде. В 1921-1924 годах Чкалов учился в Егорьевской и Борисоглебской военно-теоретических школах летчиков, Московской военно-авиационной школе высшего пилотажа. При этом одновременно закончил Серпуховскую высшую авиационную школу стрельбы, бомбометания и воздушного боя.

С 1930 года Валерий Чкалов - летчик-испытатель НИИ ВВС. А с 1933 года - летчик-испытатель авиазавода №39. За свою карьеру испытал больше 70 типов самолетов, составлявших боевую основу истребительной авиации ВВС. Разрабатывал и внедрял новые фигуры высшего пилотажа - замедленную «бочку» и восходящий штопор. В 1936 году совместно с А.В.Беляковым и Г.Ф.Байдуковым совершил перелет Москва - остров Удд, а в 1937 году - Москва - Северный полюс - Ванкувер. За выполнение сложнейшего перелета Москва - Удд Валерию Чкалову было присвоено звание Героя Советского Союза. Он погиб 15 декабря 1938 года при исполнении долга —  испытании истребителя И-180-1.



По материалам открытых источников.