Павел Пестель родился 5 июля 1793 года в семье сенатора, сибирского генерал-губернатора, тайного советника. Получив начальное домашнее образование, в 1805-1809 годах учился в Дрездене. В 1810 году вернулся в Россию, обучался в Пажеском корпусе, который блестяще окончил. Был определен прапорщиком в лейб-гвардии Литовский полк. Во время Отечественной войны 1812 года отличился в Бородинском сражении, был тяжело ранен и награжден золотой шпагой за храбрость. После войны состоял членом «Союза спасения» и «Союза благоденствия» - конспиративных организаций, основной целью которых была ликвидация самодержавия. В 1821 году Павел Пестель был произведен в полковники и назначен командиром Вятского пехотного полка. В это же время стал создателем и руководителем «Южного общества» декабристов. Им был разработан конституционный проект «Русская правда» - программный документ «Южного общества». Убежденный республиканец и сторонник государственной централизации, Пестель считал необходимым уничтожение самодержавия и крепостного права, ликвидацию сословных привилегий. Аграрный вопрос считал возможным разрешить частичной национализацией земли, прирезкой земли крестьянам, ограничением помещичьего землевладения.

Путь к достижению цели Пестель видел в военном перевороте, доказывал необходимость истребления императорской фамилии. За день до выступления декабристов в Петербурге (25 декабря 1825 года) по доносу был арестован в Тульчине (село недалеко от Москвы, где квартировали офицеры - участники заговора) и отправлен в Петербург. Содержался в Петропавловской крепости. Осужден вне разрядов и 23 июля 1826 года приговорен к смертной казни. Повешен 25 июля 1826 года на кронверке Петропавловской крепости. Тайно похоронен вместе с другими казненными декабристами на острове Голодае (ныне остров Декабристов, часть Васильевского района Санкт-Петербурга).

http://www.rian.ru/history/20080705/113162439.html