Ученые, напомним, предполагали, что неизвестный катастрофический процесс, развивавшийся около 65 млн лет назад, уничтожил практически всю популяцию планктонных фораминифер; современные виды, таким образом, считались потомками немногих выживших особей. Авторы рассматриваемой работы предлагают совершенно иной вариант развития событий.

«Анализ генетической информации показал, что планктонные фораминиферы Streptochilus globigerus, выловленные в Аравийском море, и бентосные (обитающие на морском дне) фораминиферы Bolivina variabilis, отобранные в прибрежных водах Кении, представляют собой один и тот же биологический вид, — объясняет участник исследования Крис Уэйд (Chris Wade) из Ноттингемского университета (Англия). — Более того, этот вид, как свидетельствуют результаты геохимической экспертизы, прекрасно чувствует себя в поверхностных водах открытого моря; такая экологическая «гибкость» соответствует сценарию повторного заселения планктонной ниши, опустевшей в результате вымирания».

«Если один из видов способен легко изменять среду обитания, можно предположить, что большинство планктонных фораминифер пережили период вымирания в осадочных отложениях», — завершает мысль своего коллеги еще одна участница исследования Кейт Дарлинг (Kate Darling) из Эдинбургского университета (Шотландия).