Исследователи из Наноструктурного центра при Копенгагенском университете (Дания) разработали технологическую платформу, позволяющую получать компоненты для молекулярной электроники с использованием изумительного материала — графена. Одновременно этой же группе удалось найти решение проблемы, которая мучила учёных всего мира в течение десяти лет.

Моноатомный графен, покрывающий молекулярные слои (иллюстрация Nano-Science Center, University of Copenhagen).

Со времени открытия в 2004 году графен именно так и называют — «изумительным материалом». И он действительно таков: в 200 раз твёрже стали, замечательный электрический проводник, а ещё это углеродный слой в один атом толщиной. Набор таких свойств вызвал к жизни мечты о бесчисленных применениях материала. Вот почему множество исследовательских коллективов занято разработкой методов, которые позволили бы получать и модифицировать графен. В статье, опубликованной недавно в журнале Advanced Materials, группа учёных из Копенгагенского университета сообщила о том, что одной из первых смогла химическим путём получить чешуйки графена значительного размера.

Громкие заявления о том, что наноматериалы готовы революционизировать компьютерные технологии, зазвучали лет двенадцать назад. Тогда казалось, что молекулярная электроника уже за углом, только сделай шаг, но дальше сообщений о намерениях дело не сдвинулось: ни революций, ни даже обычных лабораторных образцов.

Молекулярная электроника ставит своей целью замену традиционных электронных компонентов молекулами и создание мельчайших электронных схем для использования в сверхбыстрых компьютерах и хранилищах данных (не говоря уже о нанокомпьютерах для наномашин). Всё это, правда, красиво только на бумаге, но почему-то совершенно не реализуемо в жизни. Хотя бы потому, что вся система накоротко замыкает при попытке подключения электродов к молекулам. Неужели графен разрубил этот узел?

Исследователи утверждают, что они могут не только получать графеновые чешуйки большого размера, но и располагать их поверх молекул, защищая систему от замыканий.

По сути, это и есть новая платформа для будущей молекулярной электроники. Например, сейчас учёные пытаются экспериментировать с молекулами, способными переключаться из проводящего состояния в непроводящее и назад. Только нам кажется, что уши молекулярной технологии памяти, сверхтонких дисплеев и солнечных батарей уже торчат?