Реставраторы музея Прадо заявили, что хранящаяся в музее копия "Моны Лизы" Леонардо да Винчи, скорее всего, была написана при жизни художника и в его мастерской. До сих пор специалисты считали мадридскую копию более поздним повторением, сделанным уже после смерти Леонардо, и вдобавок заведомо неаккуратным по отношению к оригиналу: у "Джоконды" из Прадо не было пейзажного заднего плана, вместо которого был виден ровный темный фон. Соответственно, мадридская копия и не выделялась исследователями среди многочисленных повторений "Моны Лизы", появившихся в XVI-XVII веках.

Однако в процессе реставрации выяснилось, что темный фон появился лишь в XVIII веке, а под слоем краски и потемневшего лака скрывался аналогичный леонардовскому оригиналу пейзаж. Кроме того, оказалось, что копия написана на доске из грецкого ореха, который использовался художниками итальянского XVI века (наряду с тополем, из которого сделана доска оригинальной "Моны Лизы"), до этого все были уверены, что доска дубовая, и, значит, копия, скорее всего, должна была появиться в северной Европе.

Выводы испанских реставраторов подтвердили и их коллеги из Лувра. Сравнительное изучение двух версий картины в инфракрасном излучении показало, что работа над ними происходила почти одновременно. Искусствоведы предположили, что оказавшуюся в Прадо копию написал в первые годы XVI века один из учеников Леонардо — Франческо Мельци или Джан Джакомо Капротти, известный под прозвищем Салаи. В таком случае можно также предположить, что мадридская копия показывает те первоначальные детали картины, которые плохо сохранились в оригинале, в частности детали сиденья и платья Моны Лизы.