В Аргуте получены первые снимки котят барса. География.

Вчера закончилась экспедиция в Аргут. Впервые получены снимки котят барса! Это фотографии с камеры, установленной бывшим охотником за барсами, а ныне человеком, сотрудничающим с нами! 

 Большая работа проводится не зря! Аргутские барсы размножаются! –  сообщил старший научный сотрудник Алтайского биосферного заповедника  Сергей Спицын, как только экспедиция добралась до района, где есть связь.  –  Хочется поблагодарить и поздравить с этим успехом всех: и непосредственных участников экспедиции, и  тех, кто помогает в организации и финансировании полевых исследований и рейдов!

Бассейн реки Аргут – одно из немногих мест в Горном Алтае, где сохранился снежный барс (ирбис). Здесь же обитает крупнейшая в Алтае-Саянском регионе группировка сибирского козерога. Наличие копытных животных – необходимое условие для выживания ирбиса.

Снежный барс находится под угрозой исчезновения, занесён в Красную книгу России и в Международную Красную книгу. Во всех странах, где обитает ирбис, он охраняется  государством,  но и это часто не защищает животное от браконьеров. Мировая популяция  неуклонно сокращается. По данным экспертов, в мире насчитывается от 3,5 до 7,5 тысячи животных, при этом в России их численность не превышает 70–90 особей.

Из-за труднодоступности мест обитания, низкой численности и легендарной скрытности  ирбис является самым малоисследованным видом диких  кошек в мире. Из-за этого до недавнего времени учет его численности проводился по отпечаткам лап и следам жизнедеятельности. Ученые, занимавшиеся исследованием снежного барса, годами мечтали  посмотреть на него хотя бы издали. Мечта осуществилась после того, как российские заповедники оснастили фоторегистраторами. Первый в России снимок снежного барса в естественной среде обитания, сделанный  фотоловушкой,  появился в 2008 году. Прибор, запечатлевший хищника, установил в Саянах один из самых  авторитетных экспертов по снежному барсу в России, старший научный сотрудник Саяно-Шушенского заповедника Сергей  Истомов.

Камеры Алтайского заповедника размещены с помощью человека, которого не раз  наказывали за нелегальную охоту на диких животных. Но со временем он поменял взгляды на жизнь и теперь является добровольным помощником  природозащитников. Благодаря его работе видеотека ученых пополнилась уникальными кадрами.

Появление котят говорит о том, что алтайская группировка ирбисов, насчитывающая до 10 особей, благополучно развивается.