Экология
Википедия
Экология
Экологией называется наука об отношениях живых организмов и их сообществ с окружающей средой и между собой. Термин «экология» впервые был введен в 1866 го... читать далее »
Новости по Экологии
03.06.2013 11:45
Вымирание бразильских туканов губительно влияет на генетику деревьев. Экология.
Бразилия – настоящий рай для птиц: в стране обитает более 1700 видов пернатых, и среди них – тукановые, птицы с несоизмеримо большим клювом (до половины длины тела).
В семействе множество видов – красногрудые туканы, туканы-ариели, златогрудые андигены и многие другие – каждыйсо своей особой расцветкой и голосом, сообщает National Public Radio.
К несчастью, по мере освоения человеком прибрежных лесов Бразилии, охота, вырубка лесов и сельское хозяйство нанесли тяжелый урон туканам. А теперь ученые выяснили, что падение численности птиц вредит и самому лесу.
Евтерпе, или капустная пальма (Euterpe edulis), главное пальмовое дерево в этих лесах, зависит от птиц – те поедают его плоды и выбрасывают семена (вместе с экскрементами) туда, где те вырастают в новые деревья. Благодаря туканам больше всего шансов оставить потомство – у пальм с крупными семенами, рассказывает биолог Мауро Галетти (Mauro Galetti), сотрудник Университета штата Сан-Паулу Жулиу ди Мескита Филью. «Эти крупные птицы играют исключительно важную роль в жизни леса – не только потому, что они разбрасывают семена, а потому, что разбрасывают большие семена.
Крупнейшие семена могут «проглотить» только туканы. И с исчезновением этих птиц эволюционное преимущество перешло к пальмам, образующим мелкие семена.
«Вымирание туканов изменило ход эволюции капустной пальмы», - заявил Галетти. Ученый и его коллеги также проверили другие причины – не сыграли ли свою роль изменившаяся плодородность почв или другие распространители семян? Но оказалось, что чаще всего гены пальм меняются там, где меньше всего туканов.
Люди всегда вмешивались в природные процессы. Когда мы вырубаем леса или охотимся, флора и фауна региона всегда меняется. Это «экологические» изменения, объясняет Галетти. Но в данном случае люди изменили генетику целой популяции диких пальм – всего за одно столетие, и, по сути дела, случайно.
Но что же случится, если пальмы с маленькими семенами окончательно восторжествуют? Такие семена быстрее засыхают и умирают при сухой и жаркой погоде – а именно таким станет климат Бразилии в ближайшие десятилетия. Капустная пальма может вообще не выжить, а от нее питается около 60 видов животных. Мораль сей сказки такова: умирает тукан – умирает весь лес.
Источник