В 1972 году Уэмура на девять месяцев обосновался в Гренландии и жил с эскимосами, изучая езду на собачьих упряжках. Затем он предпринял полуторагодовое (с декабря 1974 года по май 1976 года) путешествие по Гренландии, Канаде и Аляске: он прошёл на собаках расстояние в 12 000 километров. Тогда он и решил совершить одиночное путешествие на Северный полюс[3]. Уэмура планировал двигаться на ездовых собаках, поддерживая связь с базой в Алерте по радио. Периодически самолёт доставлял продукты и необходимое снаряжение; всего было совершено пять вылетов[4]. Путешественник стартовал 5 марта 1978 года с мыса Колумбия на острове Элсмир[5]. Через четыре дня после начала похода на лагерь Уэмуры ночью напал белый медведь, который съел или попортил почти все продукты, а несколько раз практически утыкался в палатку, где лежал японец. На следующий день медведь вернулся в лагерь, и Уэмура застрелил его из ружья[6]. Уэмура рассчитывал прибыть на полюс в середине апреля, но из-за большого количества ледовых торосов, затруднявших продвижение, он добрался до пункта назначения только 29 апреля[7]. Полюс не стал конечной точкой маршрута: на обратном пути Уэмура пересёк Гренландию с севера на юг, снова пройдя дистанцию в одиночку. Путешествие было завершено 22 августа.