В бытовом понимании овуляция — это выход яйцеклетки из фолликула. Также фолликул носит название граафов фолликул или пузырек. Его диаметр у женщины составляет обычно 10-15 мм. и развивается под действием фолликулостимулирующего гормона.

После вскрытия граафова фолликула его внутренняя стенка собирается в складки. На стенках к тому времени наслоились уже зернистые клетки. Полость фолликула в результате разрыва заполняется кровью. Из внутренней стенки фолликула начинают образовываться лимфатические и кровеносные сосуды. Одновременно с выход яйцеклетки начинается бурное развитие и размножение зернистых клеток. Они начинают вырабатывать так называемый лютеин — вещество желтого цвета, содержащее в своем составе гормон прогестерон. Теперь зернистые клетки носят название лютеиновых. На месте лопнувшего фолликула образуется «желтое тело». Название обусловлено тем, что лютеиновые клетки окрашивают его именно в желтый цвет.

«Желтое тело» — новый, но всё-таки временный орган внутренней секреции, своего расцвета достигает в течение нескольких дней. «Желтое тело» играет огромную роль в физиологии женщины — именно оно выделяет гормон прогестерон — один из основных женских гормонов. Судьба «желтого тела» целиком и полностью зависит от судьбы самой яйцеклетки. Если она не была оплодотворена, то за 12-15 дней процесс завершается. Наступает менструация. Созревание нового фолликула наступает одновременно с фазой обратного развития желтого тела. Наступает новый цикл.

У большинства здоровых женщин такие циклические изменения в яичниках происходят регулярно, примерно каждые 28 дней. Если же яйцеклетка была оплодотворена, то желтое тело начинает бурно развиваться. Процесс развития длится до 12-14 недель. В данном случае его называет уже желтым телом беременности. В первой половине беременности оно играет важную роль, со второй же половины беременности оно превращается в белесоватое тело небольших размеров. Вместе с созреванием фолликулов происходят также и изменения в матке. В период полового созревания тело матки постепенно увеличивается.

Полного своего развития матка достигает к моменту, когда яичники начинают выполнять генеративную функцию, то естьфункцию продолжения рода. Изначально существуют примордиальные фолликулы, которые постепенно созревают до зрелых граафовых фолликул. Начинает развиваться желтое тело. Только зрелый граафовый фолликул содержит зрелую яйцеклетку. Тело матки покрыто слизистой оболочкой, которая также подвержена циклическим изменениям. Эти изменения завершаются менструацией — выделением крови из полости матки.