Подлодка, входящая в состав ВМФ России с 1989 года, проходила модернизацию на"Звездочке", расположенной в Архангельской области, в городе Северодвинск. Работы по среднему ремонту и модернизации велись на АПЛ с октября 2004 года, а в ноябре 2008 года крейсер был выведен из эллинга. После модернизации понизилась шумность "Карелии", повысились обеспечение живучести и ядерной безопасности, а также возможности обнаружения подводных лодок противника.

"К-18" уже пятый ракетоносец серии 667БДРМ "Дельфин", прошедший ремонт в северодвинском центре судоремонта. Ранее предприятие работало с подводными крейсерами К-51 "Верхотурье", К-84 "Екатеринбург", К-114 "Тула", К-117 "Брянск". На вооружений России в общей сложности находится шесть АПЛ проекта "Дельфин"; шестой крейсер - К-407 "Новомосковск", который на "Звездочке" занял место "Карелии".

"Карелия" была построена "Севмашпредприятием" в Северодвинске. АПЛ, водоизмещение которой составляет 12 тысяч тонн, способна развивать скорость до 24 узлов. Вооружение крейсеров проекта "Дельфин" представлено 16 межконтинентальными баллистическими ракетами.